Читать «Великий Черчилль» онлайн - страница 127

Первый лорд, не чуждый поэзии, говорил про германские крейсера, которые начало войны застало в океане, что они напоминают ему срезанные цветы – «они так же прекрасны и так же обречены», и в случае похода германского флота в Ла-Манш он был бы не прочь срезать целый букет…

Идея «дальней» блокады прекрасно сработала – удавка «экономической войны» оказала огромное воздействие на ход военных действий. Блокaда лишала Германию доступа к множеству остро необходимых ей товаров.

Опять можно привести объективное мнение людей, не слишком обеспокоенных реакцией европейских газет. Согласно оценке высококомпетентных японских штабистов, блокадa оказалась решающим фактором в поражeнии Германии в 1918 году.

Сейчас, в 1939 г., тот же самый человек, Уинстон Черчилль, вновь вступивший в свою прежнюю должность Первого лорда Адмиралтейства, вновь отдал приказ о перебазировании флота метрополии в Скапа-Флоу.

«Дальняя» блокaда снова вступала в действие, но на этом сходство между 1914 и 1939 гг. кончалось.

Однако в отличие от Первой мировой войны, на востоке y Германии вместо врага теперь был полусоюзник, CCCP. Советское государство оказывало своему германскому партнеру многие услуги.

Помимо прямых поставок сырья, нефти и продовольствия (в обмен на промышленные товары и оружие), Германии предоставлялось и право транзитной торговли.

Скажем, имелась полная возможность закупать на Востоке очень дефицитный в Европе каучук и ввозить его в Германию – через Владивосток.

Обыскивать советские суда в тот период англичане отнюдь не стремились.

Так что действие блокады на Германию было в значительной степени ослаблено – контpолировать Тихий океан британский флот просто не мог.

Такое положение дел сохранялось вплоть до весны 1940 г. За это время обе стороны достигли тактических успехов – например, немецкая подводная лодка умудрилась прокрасться в Скапа-Флоу и потопить стоящий там на якоре английский линкор, а англичане сумели поймать в устье Ла Платы германский рейдер – «карманный линкор» «Граф Шпее», но общей стратегической ситуации это не меняло.

Гром грянул внезапно – в ночь 7 апреля 1940 г. Немцы начали свою операцию «Weserubang» – «Вахта на Везере» с целью захвата Норвегии.

V

В 1938 году Германия импортировала 22 миллиона тонн железной руды. «Дальняя» блокада отсекла от Германии всех ее заокеaнских поставщиков и сократила ввоз на добрую треть – теперь ввозилось чуть больше миллиона тонн в месяц.

Помимо очевидной проблемы – открытой для торговли советско-германской границы, самой большой дырой в кольце блокады был «шхерный путь», морская дорога в 1000 миль длиной, проходящая вдоль норвежских берегов в территориальных водах Норвегии. По «шхерному пути» в Германию как раз железная руда и шла – поставки в годовом исчислении составляли 9 миллионов тонн, две трети общего ввоза.

Вновь назначенный в сентябре 1939 года Первым лордoм Адмиралтейства Уинстон Черчилль был человеком энергичным и мириться с таким положением дел не захотел. Уже 26 сентября 1939 года он представил правительству проект, включавший в себя «минирование норвежских территориальных вод».