Читать «Призраки бьют в барабаны» онлайн - страница 12

— Ну что же… — прошептал я, ощущая внезапный холодок под ложечкой. — Скоро мы все узнаем сами…

Глава VII

ПРАКТИЧЕСКОЕ ЗАНЯТИЕ

Несколько дней спустя, ранним утром, Рамос и другой вожатый, Кори, вели нас пятерых к реке. Это был короткий пеший переход через лес, окружавший наш лагерь.

Ярко-желтый солнечный свет струился сквозь высокие кроны деревьев. Вокруг нас жужжали разные жуки и мошкара. Мы шли цепочкой по узкой тропе, которая вела к берегу реки. Я с удовольствием вдыхал свежий и чистый воздух, насыщенный хвойными ароматами.

— Сейчас мы проведем первое и последнее практическое занятие, — объявил Рамос, когда мы прибыли на берег. — Так что отнеситесь к нему серьезно.

С этими словами он посмотрел на Дэвида. Он по опыту знал, что нашего легкомысленного друга трудно настроить на серьезный лад!

Кори достал из своего рюкзака целый ворох синих спасательных жилетов.

— Наденьте их, — приказал он, раздавая их нам. — Вам нужно к ним привыкнуть. Постарайтесь подобрать себе самый удобный.

Я взял в руки спасательный жилет. Он оказался тяжелей, чем те, которые я помнил. Сделан он был из какой-то особой резины и покрыт десятками пряжек и завязок.

Некоторое время я разглядывал его, не в силах понять, где верх, а где низ. Потом засунул руки в нужные отверстия, и Шарлотта стала завязывать на мне веревочки и застегивать пряжки.

— Ого-го! Вы только посмотрите! — воскликнул Дэвид. Я повернулся к нему.

Он напялил спасательный жилет задом наперед.

— Это просто какая-то смирительная рубашка получается! — заявил он.

— То, что тебе и надо! — фыркнул Рамос.

— Мы все заслужили смирительные рубашки за то, что собираемся в такой поход, — пошутил Дэвид.

— Ладно, ребята. Шутки в сторону, — заявил Рамос. — Такие жилеты могут спасти вам жизнь.

Он помог Дэвиду правильно надеть на себя жилет. Кори в это время осмотрел всех остальных. Оказалось, что у меня все пряжки застегнуты неправильно. Пришлось все начинать заново.

Издалека доносились веселые крики. В лагере ребята играли в футбол.

Внезапно на меня нахлынула острая тоска. Как мне хотелось бегать сейчас вместе с ними! Разумеется, я никому про это не сказал. Однако поход на Заповедный порог уже снился мне в кошмарных снах — каждую ночь.

— Эта штука весит целую тонну, — пожаловалась Айрин. — Я в ней пойду ко дну!

— Может, тебе нужно, пока не поздно, сесть на строгую диету? — пошутил Дэвид.

— Может, тебе лучше заткнуться, пока не поздно! — огрызнулась Айрин.

— Ребята! Ребята! — взмолился Рамос. — Садитесь в каноэ. Нам нужно потренироваться в гребле и некоторых других навыках.

— Разве мы сможем грести в таких тяжелых жилетах? — удивился Марти.

— Вот почему мы и устроили эту тренировку, — ответил Рамос. — Чтобы вы поучились сейчас.

На берегу лежала пара алюминиевых каноэ. Они ярко сверкали под лучами солнца.

Мы подошли к ним.

— Ого. Совсем новенькие каноэ, — пробормотал я. — Чем мы заслужили такую честь? — спросил я Рамоса.

Наш вожатый вытер ладонью пот со лба.