Читать «Тени прошлого» онлайн - страница 16

— Пахнет вкусно.

Карл принялся за еду, и у Сюзен отлегло от сердца. Он вроде бы говорил внятно, так что, вполне возможно, он не был пьян. Напряжение, в котором девочка находилась целый вечер, начало понемногу спадать.

— Как дела в школе? — спросил Карл с набитым ртом.

— Неплохо.

— Оценки хорошие?

— Пока да.

— Ты всегда была умной девочкой. — Он взглянул на нее с одобрением. — Вот у меня в школе оценки были неважные. Но это не потому, что я был тупицей или что-нибудь в этом роде. Просто я никогда не старался, не готовил домашних заданий и грубил учителям. Да уж, — продолжал он, хохотнув, — если бы от оценок, которые ты получаешь в школе, зависели твои будущие заработки, я сейчас был бы нищим. Возвратившись из Кореи, я взял кредит, положенный участникам войны, и основал посредническую фирму по продаже «понтиаков». Теперь едва ли кто-нибудь догадается, что я практически не имею никакого образования. А зарабатываю я, заметь, втрое больше, чем все эти ученые преподаватели колледжей.

И, очень довольный собой, Карл откинулся на спинку стула. Театральным жестом он обвел рукой все, что находилось в кухне.

— Да-а, за все в этом доме заплатил я… не говоря уже о самом доме. Это очень хороший дом, что бы там ни говорила твоя мать. Меблировка, между прочим, мне тоже обошлась недешево.

Все это — практически слово в слово — Сюзен слышала уже не один раз.

— Дом и впрямь очень хороший, — кивнула она. — На самом деле мама любит его, но ты ведь знаешь, на нее иногда находит.

Карл тихо рассмеялся.

— Знаю. Она все время беспокоится о том, что подумают другие люди. Ей, по-моему, все равно, что происходит на самом деле, не так ли?

И он заговорщически подмигнул Сюзен. Та тотчас же встала из-за стола.

— Я, пожалуй, начну мыть посуду, — сказала она и принялась собирать тарелки.

— Тебе помочь?

— Нет. Сама справлюсь.

Карл также встал из-за стола и вышел из кухни. Сюзен быстро вытерла стол, вымыла посуду и убрала ее в шкаф. Спрятав в холодильник остатки ужина, она сразу же поднялась наверх в свою комнату. Часы в прихожей пробили восемь.

— Пока что все идет хорошо, — произнесла Сюзен вслух, усаживаясь за письменный стол, и, раскрыв учебник, начала читать главу о земном притяжении. Она уже дочитывала пятый параграф, когда дверь в комнату распахнулась.

На пороге показался Карл. В глазах его блуждало какое-то странное выражение. Он подошел к Сюзен и, положив ей руки на плечи, поцеловал ее в макушку. По комнате разнесся сильнейший запах виски.

— Кто у нас самая хорошенькая девочка в Атланте? — спросил Карл вкрадчивым голосом.

— Аманда, — чуть слышно ответила Сюзен. Она попыталась встать, но сильные руки Карла удержали ее на стуле.

— А вот и нет! — сально ухмыльнулся он, прижавшись к ее волосам. — По красоте она занимает второе место в Атланте. Ты гораздо красивее ее. Аманде никогда не сравниться с тобой.

— Нет, ты ошибаешься, — произнесла Сюзен звенящим от страха голосом и, высвободившись из его рук, встала со стула.

— В чем дело, миленькая? Я-то думал, что ты меня любишь.

Девочка попятилась, Карл двинулся за ней. Сюзен поняла, что он гонит ее к кровати, и резко изменила направление.