Читать «Музыка ночи (Едина кровь... едина плоть...)» онлайн - страница 12

— Один из восьми владельцев, — криво усмехнулся он. Шесть братьев Брика, Карли и он сам унаследовали речное суденышко от тетки. Рас выкупил долю шуринов, Карли взялась за дело и добилась заметного успеха.

Брику было не до светского общения. По правде сказать, ему было ни до чего.

— Спасибо за приглашение, но я, пожалуй, останусь здесь на ночь.

Карли озабоченно нахмурилась:

— С бизнесом порядок?

— На подъеме, — ответил Брик.

Она обменялась с Расом взглядами:

— Тебя беспокоит что-то еще?

Брик пожал плечами.

— Ничего такого, чего нельзя было бы поправить несколькими банками пива и душем.

— Как ее зовут? — поинтересовался Рас.

Брик не донес банку с пивом до рта, потом поставил ее на стол. Он старался не глядеть на Карли и Раса, зная, что может увидеть. У Раса будет выражение испытующее, строгое, требующее ответа, а Карли будет выглядеть встревоженной. А он думал, что надул их.

— Да ничего особенного. Все равно все кончено.

— Если ничего особенного, тогда почему ты провел здесь пять из последних шести уик-эндов?

Это задело. Он попытался отмахнуться и принужденно усмехнулся.

— Эй, если я вам надоел, так и скажите. Сплю я в другом конце дома, так что ваши вопли слышал всего лишь один или два раза.

Его сестренка не покраснела, а только закатила глаза.

— Так и знала, что ответа от тебя не дождешься. ЦРУ могло бы поучиться у тебя, как хранить секреты. У тебя с ней, видно, ничего серьезного, иначе ты привез бы ее и познакомил с нами.

Брик растер пальцем выступившие на холодной банке капли.

— Зачем бы мне это делать?

Она посмотрела на него с плохо скрываемым нетерпением.

— Просто так обычно поступают нормальные люди. Когда действительно любишь женщину, хочешь познакомить ее с твоей обожаемой младшей сестренкой и со всеми шестью братьями. Не просто хочешь познакомить. Ты хочешь, чтобы она полюбила их.

— Ага, ну, может, она не хотела знакомиться с моей семьей.

В комнате воцарилась гнетущая тишина, и Брик поднял голову и взглянул в глаза сестры.

— А может, я тянул слишком долго, пока не стало слишком поздно.

Когда на следующий день Брик вернулся в Чатанугу, в его ушах звенели слова Раса: «Слишком поздно — это когда на ее палец надевает обручальное кольцо кто-то другой».

Он даже не дал себе труда подумать, почему не желает жениться, поскольку это был один из тех вопросов, которые он решил для себя в возрасте двенадцати лет. Его мать умерла, а отец ради детей женился на гнусной женщине, ставшей еще гнуснее из-за того, что отец не мог заниматься с нею любовью.

Карли заикалась целый год, а его старший брат Дэниел преждевременно стал стариком. Мачеха едва не обесчестила Гарса. Брик с ужасом наблюдал, как бьется его семья в чудовищной ситуации, и ощущал свое бессилие исправить что-либо.

Его мать была прочной и надежной шелковой нитью, связывавшей их всех вместе. Ее смерть вызвала не горечь утраты, а гнев, что она оставила их. Скоро гнев перерос в страх, когда он заметил, как ее смерть подействовала на отца. И все из-за того, сообразил Брик, что его отец слишком сильно любил его мать. Так любить нельзя. Это понимание сложилось в его душе помимо и разума и воли.