Читать «Елизавета. Любовь Королевы-девственницы» онлайн - страница 143

Сесил мысленно вздыхал: стареет… А ведь шотландская королева ее не пожалела бы!

И все же Норфолка казнили 2 июня 1572 года.

Второй неприятностью, задевшей королеву, возможно, не меньше попыток покушения, была… тайная женитьба ее драгоценного Роберта Дадли! Да еще на ком?! На ненавистной королеве «безрукой» Леттис Ноллис! Эту дальнюю кузину Елизавета не раз удаляла от двора, то выдавая замуж, то просто без повода, словно чувствуя, что она принесет неприятности. Так и случилось. Елизавета бушевала, она готова была не только уничтожить ненавистную соперницу, но и сровнять с землей ее имение. Заодно уничтожению подлежал и презренный предатель!

Для Елизаветы осталось тайной, когда же успела Леттис соблазнить ее дорогого Роберта. Но факт оставался фактом, оказавшись вдовой, Леттис сочеталась браком с Лестером. Причем самым чудовищным оскорблением для Елизаветы было понимание, что этот брак состоялся год назад и ненавистная кузина могла просто насмехаться над королевой, видя, как та оказывает знаки внимания ее мужу.

Елизавета даже не сразу смогла поговорить с предателем. Ей не хватало воздуха, казалось, мир рухнул! Наконец решилась.

Она смотрела на человека, из любви к которому не вышла замуж и теперь едва ли выйдет, и чувствовала, как сердце заливает горечь. Большего предательства трудно ожидать, даже попытки Марии Стюарт организовать заговор с попыткой убийства казались Елизавете не столь кощунственными. Там все ясно – Мария враг, пощады от которого ждать не стоит. Но Лестер, ее любимый Роберт… тот, ради которого она готова была пожертвовать своей репутацией, которому готова отдать корону… Сочетаться браком с другой, с ненавистной Леттис, да еще и тайно!

– Что, милорд, надоела любовь королевы, захотелось простушки? Вы бы сказали раньше, что вам не нужна моя благосклонность, я бы избавила вас от этого.

В голосе Елизаветы столько горечи, что ее хватило бы на десяток бочек меда. Роберт Лестер молчал, что он мог сказать? Что увлекся Леттис настолько, что забыл свою королеву? Но как объяснить тогда, что столько времени скрывал свою женитьбу? Елизавете не нужны были его объяснения, предательство налицо.

Лестер второй раз в жизни попал в Тауэр без надежды выйти оттуда. Его спасло, как ни странно, заступничество врагов. Лорды Сассекс и Чемберлен сумели объяснить королеве, что казнь Лестера за тайную женитьбу серьезно подпортит репутацию самой Елизаветы, это поднимет ее саму на смех. И тогда она приняла довольно странное решение.

– Лорд Лестер, я не прощаю вас, но вы по-прежнему будете находиться рядом со мной, как делали это раньше. Не стоит давать моим врагам повод насмехаться надо мной. А вот вашей тайной супруге появление при дворе заказано, во всяком случае, при моей жизни! Леди Леттис Лестер для английского двора больше не существует! Ей было мало моей благосклонности, она поторопилась украсть у меня вас. А вы поспешили позволить себя украсть. Молчите! Я все сказала, и не надейтесь, что я изменю свое решение.

На это Лестер не надеялся, но он все же попытался напомнить своей королеве, как просил ее руки, прежде чем жениться на Леттис.