Читать «В двух шагах от любви» онлайн - страница 56

— И которая будет под рукой всякий раз, когда ты захочешь ее. Остальное же время она должна будет тихо сидеть и не высовываться?

— Совершенно верно. По-моему, это прекрасное соглашение.

Кристина вздрогнула, как от холода.

— Ты всегда так безжалостно используешь людей для удовлетворения своих прихотей? — печально прозвучал ее голос.

— Безжалостно? — Темная бровь удивленно поползла вверх. — Я тебя ничего не заставлял делать. По-моему, условия нашей сделки очень выгодны и для тебя.

— Все зависит от того, что ты ценишь больше, — горько парировала Кристина, — деньги или человеческое достоинство.

— Перестань вести себя, как оскорбленная девица, — насмешливо изрек Стивен. — Я тебя не заставлял делать выбор. Может, хочешь передумать? Сама знаешь, еще не поздно. Конечно, будет немного неловко отменить свадьбу в самую последнюю минуту, но…

Кристина глубоко вздохнула.

— Ты прекрасно знаешь, что я не смогу сохранить имение, если не выйду за тебя замуж. Я намерена выполнять соглашение, которое мы с тобой заключили, до тех пор, пока ты, будешь верен своим обещаниям. — Она встала и добавила на прощание: — А сейчас я иду спать. До завтра.

— Уже наступило сегодня, — возразил Стивен, посмотрев на часы. — До свадьбы осталось совсем недолго.

Нет, еще долго. Свадьба назначена на два часа, значит, до нее оставалось почти тринадцать часов. А завтра ночью она будет в его постели. Когда-то Кристина мечтала об этом с чувством вины, оттого, что не может побороть свое желание, но сейчас…

— Спокойной ночи. — Голос ее дрожал. — Не забудь выключить телевизор, когда пойдешь спать.

— Приятных сновидений, — пожелал ей Стивен.

Кристина торопливо вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.

Часы на ночном столике громко тикали, безжалостно отсчитывая секунды и минуты. Кристина больше часа пролежала с открытыми глазами, разглядывая тени на потолке. В ее голове метались обрывки различных видений и воспоминаний.

Это походило на ожидание падения дамоклова меча. Не пройдет и двенадцати часов, как она будет стоять у алтаря и произносить брачные обеты, и Стивен Глоувер, конечно же, позаботится о том, чтобы она выполнила свою часть сделки. С тихим стоном Кристина перекатилась на живот и обхватила руками подушку. Ей казалось, будто она ощущает прикосновение его рук к своему телу.

Самым трудным было ждать. Если бы только она могла, побыстрее покончить со всем кошмаром! Завтра ей придется целый день ходить с дежурной улыбкой, а внутри будет расти страшное ожидание, постепенно перерастая в лихорадочное состояние. И потом, когда, наконец наступит этот миг…

Внезапно Кристина села на кровати. Зачем она решила отложить все до брачной ночи? Ведь это можно сделать сейчас, не дожидаясь! По крайней мере, если она сама сделает первый шаг, а не станет пассивно ждать, когда к ней придет Стивен и потребует отдаться ему, то сумеет сохранить хоть какое-то подобие контроля над ситуацией. Кристина сняла ночную рубашку и бросила ее на стул. Потом взяла шелковый пеньюар, набросила на голые плечи и крепко завязала пояс на талии.