Читать «Сладкая неволя» онлайн - страница 84
Ноэль Бейтс
— А я думала, когда же ты наконец пожалуешь сюда, — сказала она Ларсону и села рядом с Линдой.
Глэдис поразило их неожиданное сходство — обе маленького роста, обе блондинки. Все-таки разница в возрасте, конечно, есть, но если не за мать с дочкой, то за двух сестер они сошли бы вполне. Хотя, возможно, их сходство сводилось к одинаковому выражению лица — победному ликованию.
— Я же просила тебя держать язык за зубами, — прошипела Тельма, взглянув на Глэдис, — но тебе захотелось сделать по-своему, и теперь рухнули грандиозные планы бедного Ларсона.
Потом она обратилась к Ларсону.
— Я бы спокойно уехала в Штаты с небольшой суммой денег, заслуженно мною заработанных, но твоя вездесущая малышка раскрыла мой план, так что же мне оставалось делать?
— У меня есть другой покупатель, — объявила Линда радостным тоном. — Я договорилась с Эстином Уилкинсом и Мейсоном Кливлендом, поэтому ты зря стараешься. Компания уже продана.
Глэдис была не в силах взглянуть на Ларсона. Неужели это правда? Столько приложено сил и все зря?
Ларсон отошел к веранде и молча смотрел на парк.
— Тебе не следовало связываться с этой девчонкой, — нравоучительным тоном заявила Тельма. — Если бы ты понимал это, ничего бы не случилось.
Тут Ларсон повернулся, и вид у него был такой, что у всех разом захватило дух.
— Ты что, действительно решила, что можешь перехитрить меня, Тельма? — спросил он ледяным тоном.
Этот вопрос был встречен гробовым молчанием. На лицах Тельмы и Линды появился страх. Обе смотрели на него, пытаясь угадать, к чему он клонит.
— Но директора компании… — начала Линда.
— Они работали на меня, — перебил он мачеху, — с того дня, как я покинул Англию. Компания больше не принадлежит тебе.
Линда встала, дрожа от негодования.
— Но меня уверяли… — попыталась возразит она, но не смогла закончить фразу.
— Каждый твой шаг немедленно становился известен мне. За тысячи миль от тебя я был в курсе того, что ты делаешь или только намереваешься сделать. — Ларсон вышел на середину комнаты и сообщил: — Сделка была оформлена и совершена еще вчера вечером.
Обе женщины ловили каждое его слово, как завороженные.
— А что касается тебя, Тельма, — продолжи Ларсон, — ты заплатишь каждый цент, который нагло растратила, даже если тебе придется мыть полы для этого. Потому что в Америке тебе работы не найти, а здесь тем более, об этом я позабочусь. Большинство компаний не любят иметь дело с нечистыми на руку работниками, предающими своих боссов.
— Ты не сделаешь этого, — сдавленным голосом проговорила Тельма, но Ларсон даже не потрудился отреагировать на эту реплику — ответ был написан на его лице.
Тут Ларсон жестом подозвал к себе Глэдис, которая тихо стояла в сторонке, едва дыша. Она медленно подошла к нему, и он, к немалому удивлению девушки, обнял ее за плечи.
— Ты, наверное, забыла, Линда, — обратился Ларсон к мачехе, — что этот дом принадлежит мне. Я хочу, чтобы ты собрала свои пожитки и убралась отсюда к концу дня.
— А куда мне деваться? — ужаснулась она.