Читать «Сладкая неволя» онлайн - страница 58

Она поспешила из кухни в спальню, но тут же столкнулась с Ларсоном. Он не спеша закатывал рукава рубашки, и, если неожиданное появление Глэдис и удивило его, он не показал вида. Просто небрежно кивнул девушке. Она потопталась на месте и все-таки решилась заговорить:

— Привет, как прошла поездка?

— Хорошо. Даже очень хорошо. Стоило кропотливо прорабатывать каждый шаг месяцами, чтобы, в конце концов, добиться такого результата. Теперь понемногу все встает на свои места. Америка, если хочешь знать, это только прелюдия. А тебе действительно интересно? Если дела пойдут, как намечено, моей добровольной ссылке скоро наступит конец.

Он устало улыбнулся и направился в кухню.

— Кофе есть? — спросил он.

— Все это связано с Линдой? — спросила Глэдис ему в спину.

Ларсон обернулся.

— Да, дело касается Линды. А теперь ответь на вопрос — кофе, есть?

— Только что сваренный, горячий и дымящийся? Ты будешь неприятно удивлен, но нет.

Глэдис не собиралась расспрашивать его о Линде. Как всегда, ей было трудно вести с ним непринужденный разговор. Ларсон рассмеялся.

— А можно попросить тебя приготовить кофе? — спросил он.

— Лучше не надо, — задумчиво ответила Глэдис, радуясь тому, что он не вспоминает о происшедшем. — Но если ты сам собираешься заняться кофе, то свари чашечку и на мою долю.

Через несколько минут Глэдис уже сидела за столом, пила кофе, чувствуя себя уютно, по-домашнему, в повседневной одежде, без макияжа, и внимательно слушала рассказ Ларсона о Нью-Йорке.

Он с мягким юмором детально описывал места, о которых она только слышала, — поездка за границу была всегда для нее равносильна полету на Луну. Глэдис никогда никуда не ездила, они с отцом не могли себе позволить подобные траты. Поэтому ей было очень интересно узнать от Ларсона об Америке. Гораздо спокойнее говорить о путешествии, чем о его мачехе и обо всем, что с ней связано.

— Послушай, — сказал вдруг Ларсон, усмехаясь, — ты так запросто сидишь со мной, беседуешь и даже не подозреваешь, какой подвергаешься опасности.

Он посмотрел на девушку проницательным взглядом, и Глэдис забеспокоилась.

— Ты о чем? — спросила она, и голос ее слегка дрогнул.

— Ты льстишь моему самолюбию, выслушивая меня столь внимательно, — сказал он, облокотившись на стол и подавшись вперед. — Разве отец не говорил тебе о том, что проявление живого интереса к мужчине чревато некоторыми… последствиями?

— Нет, — ответила Глэдис, не зная, принимать ли всерьез замечание Ларсона, но его слова смутили ее, и надо было как-то выйти из положения. — Ничего он мне не говорил. Попробовал однажды затеять рассказ о птичках и пчелках, но стеснялся больше меня. Я-то уже все знала об этом.

— Еще бы! — весело заметил Ларсон.

Он не сводил с нее глаз. Глэдис стало не по себе.

— От подруг, разумеется.

— От кого же еще!

— Прекрати смотреть на меня так! — вспылила Глэдис, не выдержав его насмешливого взгляда.

— А мне нравится смотреть на тебя!

Глэдис нервно рассмеялась и встала.

— Ты уходишь? — удивился Ларсон. — Я разве обидел тебя?