Читать «Высокий Лорд» онлайн - страница 22

«Он еще может шутить!» — недоуменно покачал головой Лорлен.

К крыльцу подъехала карета, и возница распахнул дверь перед Лордом Распорядителем. Лорлен торопливо сбежал по ступеням.

Поездка в Дом Стражи заняла гораздо больше времени, чем обычно. Дождь лил как из ведра, на улицах бурлили потоки воды. Торопливо пробегавшие прохожие не обращали внимания на одинокую карету. Наконец они остановились у Дома Стражи. Навстречу Лорлену, несмотря на дождь, вышел капитан Барран.

— Мне очень жаль, что пришлось вызвать вас в такую ночь, Лорд Распорядитель, — сказал Начальник Стражи, — но завтра тело имело бы еще более непрезентабельный вид.

Они направились не в кабинет Баррана, а напрямую в подвал, в морг. В ноздри Лорлену ударил запах крепы, смешанный с куда более навязчивым запахом тлена. На столе лежал прикрытый простыней труп.

Капитан достал из шкафа склянку и два кусочка ткани. Промокнув каждый жидкостью из склянки, он протянул один Лорлену.

— Вот, приложите это к носу.

Знакомый медицинский запах перебил царивший в морге тошнотворный аромат.

— Этот труп выловили сегодня в реке, — сказал Барран, прикрывая тканью нос. — Смерть наступила пару дней назад. — Капитан сдернул покрывало. Глаза мертвеца были прикрыты кусочками ткани. Лорлен заставил себя не обращать внимания на признаки разложения и следы того, что телом явно пообедали рыбы. Как и в прошлый раз, у трупа была рваная рана под сердцем и неглубокий разрез на шее.

— Новая жертва?

— Нет. Двое свидетелей узнали его. Это убийца.

Лорлен непонимающе уставился на Баррана.

— Но он убит тем же способом.

— Возможно, это месть. Посмотрите-ка. — На левой руке Мертвеца не хватало пальца.

— Палец пришлось отрезать, — пояснил Барран, прикрывая тело и подходя к соседнему столику, где лежало погнутое серебряное кольцо.

— Похоже, в кольце был не камень, а кусок стекла. Мы обнаружили осколки в коже пальца. Видимо, его раздавили.

Лорлен подавил искушение взглянуть на свое кольцо. Его Догадка подтвердилась.

— Вы уверены, что это убийца?

— Свидетели не сомневались ни секунды.

Лорлен снова подошел к трупу и заставил себя положить ладонь на холодную руку. Он почувствовал в теле энергию и вздохнул, но его облегчение было недолгим. Что-то было не так. Вся жизненная энергия была сосредоточена на коже, а также вокруг желудка, легких и ран. Все остальное тело было полностью опустошено.

«Ну конечно, — подумал он, — несколько дней в реке. Микроорганизмы успели начать свою работу. Еще пара дней, и истинную причину смерти было бы не определить».

Отступив от тела, Лорлен вытер пальцы продезинфицированной тканью. Они вышли в коридор.

— Что же теперь? — подумал вслух Лорлен.

— Посмотрим, — вздохнул Барран. — Если убийства продолжатся, значит, мы имеет дело с целой бандой.

— Как бы я хотел никогда больше не слышать об этих убийствах! — горячо воскликнул Лорлен.

— Не вы один, — мрачно сказал Барран. — Тем не менее я должен искать убийцу убийцы.

Лорлену смертельно хотелось оказаться одному и спокойно все обдумать, но Барран горел нетерпением обсудить новости. Подавив вздох, Лорлен вошел в кабинет Начальника Стражи.