Читать «Главный приз» онлайн - страница 32

— Флаг? — Джефри нахмурил лоб. — Я не помню, чтобы около ее дома развевалось полотнище.

— Позже Элла убрала флагшток, потому что решила, что он был проводником отрицательной энергии, посылаемой инопланетянами, или еще что-то в этом роде.

— «Как грива ведьмы развевается в воздухе…» разве не похоже на описание флага? — Джефри посмотрел на Мелани.

— И подсказка насчет пепла подходит. Ведь дом старой ведьмы сгорел. — Она чуть ли не подскочила на стуле. Ее глаза блестели от возбуждения. — Ты думаешь, тайник там?

— Патрик, а ты не помнишь, где во дворе Эллы стоял флагшток? — спросил Джефри.

— Конечно, помню. Как раз около заднего крыльца дома. С правой стороны.

Джефри снова посмотрел на Мелани.

— Я бы сказал, что нам следует срочно побывать на этом месте.

Она бросила вопросительный взгляд на Патрика.

— Я подожду здесь, а ты можешь пойти и проверить, там ли оно.

— Нет, Лисенок. Не забывай, что мы вместе охотимся за призом. Я видел сегодня, как миссис Доэл брала свою утреннюю газету. Значит, она уже встала. Уверен, что мы можем попросить ее прийти сюда минут на тридцать — сорок, а сами отправимся проверить задний двор Эллы.

— Вы снова собираетесь оставить меня с этим несносным созданием? — притворно застонал Патрик, хотя в его голосе совсем не слышалось страдания.

— Отец, нехорошо так говорить о миссис Доэл, ты же знаешь, — пожурила его Мелани.

— Но она обращается со мной как с инвалидом, — капризно заныл Патрик.

— Может, это происходит оттого, что ты сидишь в инвалидной коляске? — съязвил Джефри. — Попробуй походить на лечебную гимнастику и встать на ноги, и она перестанет обращаться с тобой как с калекой.

Патрик наморщил лоб и замолчал, обдумывая слова своего зятя.

— Решено. Лисенок, тебе придется записать меня на прием к физиотерапевту, — после непродолжительного молчания сказал старик.

Мелани не верила своим ушам. Она недоуменно посмотрела на Джефри, удивляясь столь быстрой капитуляции своего отца.

— Я позвоню в больницу, и договорюсь обо всем прямо сейчас.

— А пока она это делает, я пойду и попрошу миссис Доэл ненадолго заглянуть к нам. — Джефри поднялся из-за стола и пошел к задней двери.

Полчаса спустя Мелани и он уже бодро вышагивали по тротуару. Едва минуло восемь часов, солнце еще не успело нагреть воздух, и на улице пока еще было довольно прохладно. Морланд нащупал в кармане джинсовой куртки складную садовую лопатку, которую он предусмотрительно захватил с собой. Если сокровища и были закопаны у основания флагштока Эллы, то он очень надеялся, что спрятаны они были не слишком глубоко. Складная лопатка мало подходила для масштабных кладоискательских раскопок.

— Не знаю, как тебе удалось так быстро уговорить Патрика начать посещать занятия лечебной физкультурой, но, в любом случае, благодарю за содействие. Я просто счастлива, что он наконец-таки согласился внять здравому смыслу! — Мелани первой нарушила молчание. — Я пыталась убедить его начать занятия с того момента, как только он немного оправился от удара.