Читать «Призраки Древних» онлайн - страница 156

Двигались они отнюдь не в сторону Эльсинора, скорее, наоборот – людское поселение осталось очень далеко. Конечно, они могли охотиться не только на разумных существ, и несколько небольших зверей, превратившихся в считаные секунды в иссохшие мумии, смогли понять это на практике. Зато теперь все четверо бывших пленников чувствовали себя намного лучше. Соответственно, они все более и более убыстряли шаг…

Нескоро, еще очень нескоро они смогут стать опасными для людей. Но Хэлкар был прав – от этих существ нужно было ждать чего угодно. Плохого, разумеется.

Джинна из бутылки он все же выпустил.

* * *

– Лорд-Хозяин!

Хэлкар обернулся. Он вроде бы сейчас хотел остаться один. Что понадобилось Мириэль? Или «эльфы» все же сумели отловить этих Охотников?

– Что-то случилось?

Взгляд «эльфийки» был робким – почти как у Эмриса, который вечно ждет неприятностей из-за якобы плохой службы.

«Нет, все-таки они уже сейчас разные. Придется их воспитать. А в Эльсинор опять отправлю послание – на сей раз Георгию. Пусть принимают меры, – устало подумал Хэлкар. – В конце концов, что там было у Сент-Экзюпери? Ответственность за тех, кого приручил? Вот «эльфов» своих я приручил. Или – они меня».

– Лорд-Хозяин, если ты позволишь… Нам хотелось бы знать о тебе…

– Что? – На лице Хэлкара появилось изумление. – Вы же знаете о Темном Властелине все, что он вам открыл…

– Нет, повелитель. Я говорю про тебя – до того, как тебе вручили кристалл…

– Кажется, понятно, – он улыбнулся. – Нет проблем!

Когда его глаза уже слипались, рассказ даже близко не подошел к истории экспедиции. Впрочем, Мириэль внимательно слушала. Судя по всему, «эльфы» не спали вообще…

«По крайней мере, я немного отвлекся от этого кошмара с Охотниками, – мысли его текли вяло, сонно, едва-едва. – Спасибо, Мириэль, выручила, как могла, на самом-то деле…»

…А в это время над озером разгорался новый день. День, который обещал быть спокойнее предыдущих.

* * *

И примерно в это же время в очень далеком от людского поселения месте, на одной из уцелевших лунных баз состоялась беседа…

Вообще-то никакой это был не разговор.

Собеседники отлично умели общаться и без слов. Как они выглядят, сказать тоже невозможно: именно что Неизвестные.

Этакие бесплотные существа, состоящие из энергетических полей, – последнее порождение двух ушедших богов Плацдарма. «Эльфы-нетопыри» были простыми солдатами Древних, а вот этих можно смело считать офицерами при штабе давным-давно исчезнувших полководцев.

– …Новые носители кристаллов являются всего лишь существами с отсталой планеты. Это вполне целесообразно: мы полагали, что их естество рано или поздно непременно должно раствориться, и перед нами предстанут сами Древние.

– Нет ничего опаснее таких экспериментов. Мы не хотим более служить Древним или кому-то еще.

– Вы не поняли. Это будут чрезвычайно ослабленные Древние, которые будут полностью зависеть от нас и которых мы всегда сможем использовать в своих интересах…