Читать «Призраки Древних» онлайн - страница 117

Змея тем временем повернулась так, чтобы ее голова оказалась как раз напротив лица Хэла. Существо дернулось, причинив жертве дополнительную боль, а потом пасть змеи начала неторопливо раскрываться. Даже нет, скорее, не раскрываться, а распахиваться, как вход в пещеру, и каждый из двух торчащих верхних клыков этой змейки был подлиннее кинжала, висевшего на поясе у Хэлкара. Совершенно бесполезного сейчас кинжала.

«Вот тут-то и настал Повелителю Тьмы полный звездец», – Хэл, изловчившись, сумел лягнуть змею ногой, но желаемого результата это не принесло – да и вообще не дало ничего. Как видно, проклятая тварь привыкла к тому, что ее жертвы пытаются дергаться, борясь за жизнь.

«Она же меня заживо проглотит!»

Медленная и наверняка мучительная смерть в желудке местной разновидности анаконды Хэлкара совершенно не прельщала. Может, хоть шею сперва свернет из жалости? Ага, допросишься у такой… Да помогите же кто-нибудь!..

Змеиная пасть вдруг с шумом захлопнулась, а в немигающих глазах с вытянутыми зрачками мелькнуло что-то вроде безразмерного удивления. В следующую секунду мерзкая тварь, оставив добычу, бросилась на кого-то, находящегося вне пределов видимости Хэлкара. Кольца змеи несколько ослабли, он сильно шмякнулся о землю, но сознания не потерял и смог, жадно глотая воздух, извернуться, чтобы видеть происходящее. Впрочем, мир перед ним плясал и бился словно в эпилептическом припадке, так что видно было немного. Но вполне достаточно, чтобы понять – надежда на спасение появилась.

«Эльфы»! О небо, до чего же вовремя!

В хвост змее вцепились несколько из них, но она не обращала на них внимания, пытаясь протаранить треугольной головой главного противника – прыгавшую прямо перед ней маленькую «эльфийку». Та уверенно уворачивалась от всех змеиных бросков. А потом, сделав совершенно невероятный для людей кувырок, «эльфийка» рванулась вперед и повисла на шее у рептилии.

Змея задергалась из стороны в сторону, и вся эта борьба беспощадно отражалась на Хэлкаре.

«Нет, ребята, вы, похоже, подоспели слишком поздно, меня сейчас будут использовать как дубину…» – обреченно подумал Хэл. Мир окончательно перевернулся, задрожал в конвульсиях – и он наконец-то потерял сознание.

Пришел в себя Хэлкар от сильной боли в плече. В глаза невыносимо бил солнечный свет. Он попытался отвернуться, приподнялся на локте и поморщился – каждое движение причиняло боль. Ребра сломаны не были, хотя и напоминали о себе, зато плечо!.. Черт бы подрал эту змею!

Черт змею драть не собирался – с этой задачей спокойно справились «эльфы», которые окружили неподвижно валявшееся чудовище и жадно выдирали из него куски мяса. Что ж, все правильно – их Лорду-Хозяину сейчас все равно ничем больше не поможешь, а кушать надо.

Рептилия еще слегка подергивалась, но это, скорее всего, были какие-то затухающие рефлексы.

«Вот так и случаются перемены в судьбе: хотел заживо проглотить кого-то на завтрак, а в результате завтракают тобой», – подумал Хэлкар и, едва не застонав, обернулся.