Читать «Война на море (1939-1945)» онлайн - страница 324

Вместо намеченных пяти дней для захвата Иводзимы потребовался почти целый месяц. О прекращении сопротивления противника было объявлено 16 марта, но 25 марта скрывшиеся остатки японских войск предприняли последнюю атаку. Однако в конце концов весь вражеский гарнизон, кроме 200 человек, сдавшихся в плен, был уничтожен. К этому времени потери американцев были уже выше, чем у японцев: 19000 раненых И около 7000 убитых или умерших от ран.

Операции против островов собственно Японии были начаты еще до того, как стало возможным использовать аэродромы на Иводзиме. 25 февраля бомбардировщики И истребители 58-го оперативного соединения совместно с 200 бомбардировщиками В-29 совершили массированный налет на Токио. Бомбардировщики В-29 буквально выжгли две квадратные мили японской столицы, а авианосная авиация, которая нанесла удар по военным объектам, уничтожила около 150 японских самолетов. Из района Токио 58-е оперативное соединение взяло курс на юго-запад, чтобы совершить налет на Окинаву и провести там фоторазведку. Затем оно направилось на остров Улити, чтобы пополнить запасы для. следующей операции.

Захват Окинавы

Вскоре после того как американцы захватили остров Сайпан, адмирал Спрюэнс предложил захватить остров Окинава, расположенный в 350 милях на юго-запад от Японии. В то время комитет начальников штабов отклонил предложение Спрюэнса, так как разрабатывались планы вторжения на Формозу. Однако решение вторгнуться на Филиппины перечеркнуло планы операции на Формозе, так как на Тихоокеанском театре не было достаточного количества войск для занятия обоих островов. И хотя Лусон не уступал Формозе в качестве базы, с которой можно было бы нарушить японские коммуникации с богатыми ресурсами южными районами и осуществить вторжение на острова собственно Японии, он находился все же слишком далеко от Японии, чтобы можно было использовать его аэродромы для эффективных бомбардировок японских промышленных центров. Поэтому комитет начальников штабов вернулся к предложению Спрюэнса и решил, что имеется достаточно войск для захвата Окинавы.

Для поддержки и прикрытия нового вторжения в середине марта 1945 года 58-е оперативное соединение вышло из Улити. Спрюэнс знал, что быстроходные авианосцы в течение многих недель не вернутся на базу и что вторжение на Окинаву потребует проведения обширной операции с привлечением большого количества войск. Особенно трудной представлялась проблема снабжения. Нужно было организовать непрерывный поток судов в район, легкодоступный ударам японской авиации с аэродромов на Формозе, в Китае, на островах Рюкю и в Японии. Следовало ожидать массового использования летчиков-самоубийц. Разумеется, на захваченных частях острова были бы быстро созданы аэродромы, но действующая с них авиация оказалась бы занятой поддержкой наземных войск. Она не могла бы одновременно прикрывать морские коммуникации к острову. Прикрытие этих коммуникаций стало бы главной задачей авиации, действующей с крупных авианосцев, которым поэтому пришлось бы находиться около Окинавы, пока остров не будет захвачен или пока не минует угроза с воздуха,