Читать «Объятия дьявола» онлайн - страница 201

Касси натянуто улыбнулась, жалея, что поспешила снять шаль, — генерал не сводил глаз с ее груди.

— Майор Линдхерст сказал, что вы покидаете нас на следующей неделе, миледи Делфорд.

— Это правда, сэр. Я должна вернуться в Англию.

Касси была не слишком высокой женщиной, но генерал Клинтон оказался таким коротышкой, что глаза ее пришлись как раз вровень с его огромным бугристым носом картошкой.

Он сочувственно уставился на Эдварда. Его светлые глаза, посаженные достаточно широко, постоянно бегали, так что было трудно понять, к кому он обращается.

— Лето, майор, лето. Вы нужны нам здесь, чтобы помочь изгнать мятежников. — Генерал глубоко вздохнул, так что пуговицы на мундире едва не вырвались из петель. — Все мы должны чем-то жертвовать. Время пройдет быстро, Линдхерст, вот увидите. Я должен, однако, попросить вашу прелестную жену оставить для меня один танец, пока остальные поклонники еще ее не осадили. Ваш слуга, миледи, — добавил он, кланяясь.

— Он словно раздевает меня своими сладострастными взорами, — прошептала Касси Эдварду, прикрываясь рукой.

— Тебе следовало бы услышать, что говорит Джен…

— Давно пора договаривать ее имя до конца, Эдвард. Так что сказала Дженни?

— Что он похотливый старый осел, и ей бы страшно хотелось как следует пнуть его в коленку.

— Прекрасная мысль, — хихикнула Касси. Неожиданно вспомнив о чем-то, Касси спросила:

— Дженни будет сегодня на балу, Эдвард?

— Да. Оба генерала — ее верные поклонники. Но не сомневайся, она лишнего не скажет.

Заметив, как неохотно отвечает Эдвард, Касси постаралась переменить тему:

— Видимо, пожар пощадил Кеннеди-Хаус.

— Да.

Касси случайно подняла глаза и увидела, что на них надвигается пожилая особа в чудовищно огромном парике, надвинутом на лоб.

— Это миссис Уинстон, Касс, — пробормотал Эдвард, — большая почитательница английских офицеров. Будь с ней повежливее: ее муж — весьма влиятельная особа.

Касси послушно обменялась приветствиями с ее родной матроной, выставившей напоказ обширную, Грудь. Миссис Уинстон скользнула по ней взглядом, прежде чем обратиться к Эдварду:

— Музыканты так слаженно играют менуэт, вы не Находите, мой дорогой сэр?

— Совершенно верно, мадам, — почтительно ответствовал Эдвард. — Я как раз собирался пригласить…

— О, как чудесно, майор! Буду счастлива танцевать с вами!

И не успел Эдвард затравленно взглянуть на Касси, как энергичная дама увлекла его на середину зала. Унизанные кольцами пальцы миссис Уинстон по-хозяйски вцепились в рукав его мундира.

— Вас что-то беспокоит, леди Делфорд? Рядом с Касси остановился майор Андре.

— Ваша миссис Уинстон — поистине грандиозная личность, — усмехнулась девушка.

— Поверьте, леди Делфорд, большинство офицеров в долгу перед Эдвардом. Нежные чувства, которые она питает к вашему высокочтимому супругу, вызывают у них лишь вздохи облегчения.

В эту минуту Касси почему-то пожалела, что майор не знает правды. Девушке становилось не по себе каждый раз, когда к ней обращались “леди Делфорд”.

— Знаете, — рассеянно сказала она, оглядываясь на неприлично громко смеявшуюся женщину, — если бы не подобные мелочи.., можно легко вообразить, что мы в Англии.