Читать «Великолепный выбор» онлайн - страница 8

Разумеется, он этого не говорил, но она все поняла.

Зазвонил телефон.

— Привет, это опять я! Мне уже известно, что ты распродала все билеты!

— Я больше не буду просить тебя, Лукас! Обещаю!

— Я приеду. При одном условии. Ты пойдешь со мной на матч!

Ариэль крепче прижала трубку. Разумеется, он не понимает, о чем ее просит. Может ли она рисковать, появившись с ним?

— Ариэль! Ты слушаешь?

— Да! — Она проглотила комок в горле. — Договорились! Кстати, где ты остановишься? Я слышала, что все номера забронированы.

— Дорогая! Не думаешь же ты, что у меня могут возникнуть проблемы с проживанием?

Язвительный тон не скрывал беспокойства, которое слышалось в его голосе. Если он остановится в отеле, пресса его просто затравит.

Ариэль вздохнула от неизбежности. Сначала жертва, теперь риск!

— Ты можешь жить у меня.

Последовало гробовое молчание.

— Думаю, мы достаточно хорошо знаем друг друга, чтобы сосуществовать несколько дней. Правда, сигары тебе придется оставить дома.

— Договорились! Какие у тебя еще условия?

— Чтобы не возникло неудобной ситуации, у тебя будет своя спальня. Приглашение чисто деловое!

— Естественно!

Она готова была поклясться, что он усмехнулся. Слишком уж быстро согласился!

— Когда ты приедешь?

— В среду вечером. Я бы хотел все проверить в Центре заранее. Правда, мне любопытно, почему ты ставишь такое условие? Если ты чего-то боишься, говори прямо!

— Я ничего не боюсь!

— Судя по твоему голосу, это не так!

Закончив разговор, Ариэль задала себе тот же вопрос. Ответ был легким. Она боялась его самого и его выставляемой на всеобщее обозрение жизни. Она остро чувствовала уязвимость этого крепкого парня, который не хочет, чтобы мир знал, как тяжело расставаться со статусом знаменитого футболиста.

Но за всем этим стояло нечто более сильное. Она понимала, что он ей нужен. Хочется чувствовать себя женщиной, которую любят и ценят не за ее благотворительные подвиги!

— Это же глупо, — кричала Маргерит, захлебываясь ветром, обрушившимся на Сан-Франциско. — Надо сказать ей правду, Люк!

Он бросил на нее уничтожающий взгляд и поднялся еще на одну ступеньку.

— Если у нее есть сердце, она поймет.

— Не хочу, чтобы со мной обращались как с больным!

— Ох, мужчины, — пробормотала Маргерит.

— И я, дорогуша? — спросил Сэм, опуская чемоданы Люка перед дверью квартиры на втором этаже, где жила Ариэль.

— Поговори с ним, Сэм.

— Бесполезно. Он…

— Шшш! — Люк с трудом доковылял до двери. — Быстро возвращайтесь к машине!

Дверь открылась.

— Сопровождающие лица, Лукас? — спросила Ариэль, открывая дверь шире.

— Привет, дорогая!

Господи, как же она хороша! Он вошел в квартиру, а за ним Сэм и Маргерит. Ее гостиная сразу же показалась ему уютной и теплой.

— Раздевайтесь! Я сейчас принесу что-нибудь выпить.

— Они не останутся, — сказал Люк.

— Почему? — строго посмотрела на него Ариэль.

— Мы очень устали после такого тяжелого перелета. К тому же мне вполне хватает общения с ним в рабочее время, — сказала Маргерит.

— Вы прилетели? А я думала, вы застряли на шоссе из-за непогоды.

— Из-за бурана, — поправил Люк, удивившись ее внезапной бледности. — Мы застряли по дороге на аэродром.