Читать «Рожденная для славы» онлайн - страница 27
Виктория Холт
— Вы имеете в виду Эдуарда Сеймура, — поджала губы мачеха.
— Ну а кого же еще? Королем управляют дядья и вся их многочисленная родня.
— Да, лорд Хертфорд, ныне ставший герцогом Сомерсетом, повелевает нами как господин, — вздохнула вдовствующая королева. — А его жена делит с ним власть. Всегда терпеть не могла эту Анну Стэнхоп. Жадная, тщеславная — отличная пара своему муженьку. Милорд Сомерсет — вот кто настоящий король. Я-то надеялась, что опекуном его величества станет милорд адмирал. Да и король явно отдает предпочтение младшему из братьев.
Я не могла с этим не согласиться.
Мачеха раскраснелась от злости — она герцогиню на дух не выносила.
— Знаете, — продолжила она, — по-моему, Сеймуры задумали женить короля на своей дочери.
— Не осмелятся! — воскликнула я. — Моему брату нужна невеста королевской крови.
— А Сомерсет говорит, что одна Джейн Сеймур уже была королевой, почему бы и второй Джейн Сеймур не стать ею?
— Первая Джейн Сеймур плохо кончила. Родила Эдуарда и преставилась.
— Сам Эдуард поглядывает на Джейн Грей, — осторожно заметила мачеха. — Она умная хорошая девочка.
— Несомненно, — не без яда сказала я. — Просто образец добродетели.
Мачеха поняла мою интонацию и рассмеялась.
— Во всяком случае, так считает Эдуард.
— Я очень хотела бы видеться с ним почаще, — жалобно сказала я. — Хорошо бы он переехал сюда и мы снова были бы вместе.
— Что поделаешь, Елизавета, он теперь король.
— Так и жил бы у вдовствующей королевы.
— Для этого он уже слишком большой…
— Ну вот, а все остальные вздыхают, что он слишком маленький! Бедный Эдуард! Когда он был вместе с нами, ему жилось куда лучше.
Так проходили наши беседы. Меня не раз подмывало рассказать мачехе про предложение, которое сделал мне Томас Сеймур, но что-то в последний миг удерживало меня, предостерегало от необдуманного поступка.
Однажды вечером Кэт сидела у окна. Уже стемнело, и я собиралась укладываться спать. Внезапно она вскочила и необычайно взволнованным голосом воскликнула:
— Миледи, я вижу его!
— Кого? — поинтересовалась я.
С круглыми от удивления глазами она прошептала:
— Милорда адмирала.
— В такой час! Не могу поверить.
Я подлетела к окну. Кэт снова зашептала:
— Я думала, он направляется к главным воротам, а он свернул в обход…
— Уверена, тебе только
— О, он же понимает, что адмирал не приехал бы к нам во дворец ради меня.
— Ну, предположим, это действительно был адмирал. Ради кого же, по-твоему, он тайно пробрался сюда?
— Ради одной молодой леди… моей госпожи Елизаветы, которую однажды я надеюсь назвать «ваше величество».
— Кэт, ты сошла с ума. Перестань болтать, или тебя бросят в Тауэр. Где твои мозги? Как ты могла узнать его в такой темноте?
— Я узнала бы и с закрытыми глазами.
— Давай подождем и посмотрим. Если его специально зачем-то вызвали в столь поздний час, то мачеха скоро отошлет его обратно. Но я готова поклясться, что ты приняла за адмирала одного из слуг. Ты все напридумывала, у тебя слишком богатое воображение.