Читать «И быть подлецом» онлайн - страница 115
Рекс Стаут
Восемнадцатого мая её приговорили к пожизненному заключению за преднамеренное убийство Деборы Коппел. В полиции посчитали, что лучше всего будет отдать её под суд именно за это преступление. На следующий день в среду, незадолго до полудня, мы с Вулфом сидели в кабинете и сверяли каталоги. Зазвонил телефон. Я подошёл к нему и снял трубку.
— Контора Ниро Вулфа. У телефона Арчи Гудвин.
— Не мог бы я поговорить с мистером Вулфом?
— Кто его спрашивает?
— Скажите, что это по личному делу.
Я прикрыл трубку рукой.
— По личному делу, — сказал я Вулфу. — Человек, имя которого я забыл.
— Какого чёрта! Ну так спроси у него, как его зовут.
— Человек, — раздельно и с ударением произнёс я, — имя которого я забыл.
— О! — нахмурился он.
Дочитав до абзаца, он снял трубку телефона на своём столе. Я продолжал слушать.
— Говорит Ниро Вулф.
— Я всегда узнаю ваш голос. Как ваши дела?
— Спасибо, хорошо. Я вас знаю?
— Да. Я звоню вам, чтобы выразить своё восхищение по поводу того, как вы завершили дело Фрейзер. Мне это доставило удовольствие, и я хочу, чтобы вы об этом знали. Я до сих пор остаюсь слегка раздражённым, но я рад, что вы не несёте за это ответственности. У меня надёжный источник информации. Я поздравляю вас с тем, что вы провели расследование в предписанных мною рамках. Это ещё более увеличило моё восхищение вами.
— Мне нравится, когда мною восхищаются, — резко сказал Вулф. — Но когда я веду расследование, я допускаю только те ограничения, которые требует работа. Если бы расследование этого дела заставило меня встать у вас поперёк дороги, я бы так и сделал.
— В таком случае либо мне, либо вам сильно повезло.
Он повесил трубку.
Я улыбнулся Вулфу:
— Он отпетый мерзавец.
Вулф хмыкнул. Я подошёл к его столу и взял карандаш.
— Есть маленькая идея, — предложил я. — Почему бы не позвонить доктору Майклзу и не спросить, обращался ли к нему кто-нибудь с предложением подписаться на другое издание. Нет, это не подойдёт. Он уже расплатился. Может быть, Мари Леконн?
— Нет, я ищу неприятности, только когда мне за это хорошо платят, а чтобы вступить в схватку с этим человеком, плата должна быть очень высокой.
— Прекрасно! — Я решил закрыть тему. — Вам будет тяжело, если придётся прятаться, но такой день может настать.
— Это не исключено, хотя я надеюсь, что этого всё же не произойдёт. У тебя есть на этой странице Zygopetalum crinitum?
— Господи, нет. Оно начинается с буквы «З»!
Примечания
1
Задним числом
