Читать «Рождественская история» онлайн - страница 23

— Пат, — с нажимом повторил Эрик. — Я помню, как ты гоняла мяч в девчачьей баскетбольной команде. Помню твои худые ноги со сбитыми коленками. Помню тебя в том возрасте, когда ты носила майки на тонких бретельках… — Он запнулся.

Патриция покраснела, потому что вспомнила о своем пристрастии носить топы без лифчика.

— И как ты завязывала волосы в две метелочки. Конечно, теперь ты совсем другая, хищница в расцвете сил, и я тебя очень уважаю. Но когда ты ведешь себя, как та вздорная девчонка, которой была пятнадцать лет назад, я все так же буду называть тебя Пат.

Патриции от этой отповеди хотелось одновременно разреветься и вцепиться ему в глотку. Он видел ее в пору не-силы. Она для него навсегда останется младшей сестренкой лучшего школьного друга. Даже если выйдет замуж за короля Швеции. Она молчала.

— Так-то лучше. Тебе не стоит сейчас волноваться. Твоему сердцу сейчас и без того нелегко. Открой рот.

Она повиновалась.

— Как ты заметила, я не специалист, но это, похоже, не ангина. Уже хорошо. Я сейчас принесу тебе сердечное и кое-что для укрепления иммунитета. Постельный режим не обсуждается.

— Вечером мы идем в театр.

— Мы — идем. А ты даешь организму отдохнуть и восстанавливаешь силы.

— Не смей мной командовать.

— Я врач. И если ты мне не доверяешь, то я натравлю на тебя всех твоих домашних.

— Это такая месть?

— Ага, — улыбнулся Эрик. — На самом деле тебе нужно отлежаться хотя бы один день. У тебя есть все шансы завтра чувствовать себя нормально.

— Ты появился в моей жизни, чтобы испортить мне Рождественские каникулы.

— Я, конечно, признаю свою вину за то, что ты вчера простудилась, но…

— Сегодня приезжает тетя Кэт. Ты ее не знаешь! Вы пойдете развлекаться, а мне придется сидеть с ней и слушать последние сплетни о дальних родственниках! — возмутилась Патриция.

— Значит, я, как истинный джентльмен, останусь и составлю вам компанию.

— Хочешь скомпрометировать меня в глазах родных? — рассмеялась Патриция.

— Поосторожнее с такими высказываниями, а то я передумаю! — Эрик погладил ее по руке и вышел. За дверью послышались приглушенные голоса.

Патриция хотела прокричать, чтобы перестали шептаться, как у постели умирающего, но подумала, что ее сил сейчас на это не хватит.

Ситуация приобретала неприятный привкус. Вместо того чтобы погулять под Рождество по любимому и безумному городу, придется валяться в постели и выслушивать тетю Кэт. Кошмар.

Мама вошла через пять минут, неся поднос с какими-то микстурами, каплями, таблетками и горячим питьем.

— Эрик сказал, что это все нужно выпить.

— Он хочет провести на мне какой-то медицинский эксперимент? — поинтересовалась Патриция.

— Знаешь, по-моему, он выдающийся врач. По крайней мере, ему удалось уложить тебя в постель.

— А какой мне смысл бродить по дому, если я у всех на глазах упала в обморок? Все равно никто не поверит, что со мной все нормально.

— Пат, а ты не беременна?

— Что?!

— Никогда не видела, чтобы в обморок падали от простуды…

— Мама, умоляю тебя! Мне стало плохо с сердцем от температуры и кофе! Не веришь — спроси у доктора Эрика! Или попроси его осмотреть меня на этот счет… — Патриция закрыла глаза руками. Невозможно больше смотреть этот фарс.