Читать «По мосту через пропасть» онлайн - страница 38
Лора Брантуэйт
Да, она похожа на черную пантеру — высокая, гибкая, с короткими темными волосами. Движется быстро и плавно. Джеймс ощущал, как губы теплеют в легкой улыбке — хорошо, что он сюда пришел.
Найти кофейню Анны Бартон не составило никакого труда. Первый же прохожий приветливо указал ему дорогу. Значит, тут ее знают и любят. Не зря.
Она махнула ему рукой:
— Извините, заказы принимаются здесь! — Улыбнулась.
Джеймс подошел к стойке. Она смотрела на него приветливо и спокойно, не без некоторого любопытства — видимо, нечасто здесь увидишь новое лицо.
— Добрый вечер, — низким голосом сказал Джеймс.
— Добрый, — кивнула она.
— Что вы можете мне порекомендовать?
— Вы любите кофе крепкий или помягче?
— Крепкий.
— Тогда, думаю, кофе сильной обжарки, сваренный по-турецки, вам понравится. Он варится в турке на горячем песке и подается вместе с гущей.
— Хорошо. Я вам полностью доверяюсь.
— Кстати, мы ведь еще не знакомы, верно? Меня зовут Анна. Анна Бартон.
— Очень приятно. Джеймс Томсон.
Мгновенное замешательство.
— Ах. Любопытно. — Она опустила глаза, улыбнулась, и Джеймсу почему-то показалось, что она похожа на Мэри Поппинс.
— А что именно любопытно?
— Вы случайно не брат Адриана Томсона? — Быстрый взгляд из-под пушистых ресниц.
— Случайно — брат, — подтвердил Джеймс.
— То есть все семейство теперь имеет своей резиденцией Эшингтон? — усмехнулась Анна.
— Не все. Не хватает еще пары троюродных братьев и сестричек с супругами, — поправил Джеймс.
— Очень мило. — Похоже, ситуация ее то ли забавляет, то ли злит.
— Брат мне рекомендовал ваше заведение, и теперь я вижу, что он ничего не приукрасил, — солгал Джеймс.
— Спасибо. Но вы еще не пробовали кофе.
— Ах, ну да. Полагаю, что он вообще вознесет меня на седьмое небо.
— Не перехвалите меня. Вам подать за столик или сюда?
— Сюда, конечно. Если вы не возражаете.
— Не возражаю. — Она замолчала, занятая варкой кофе.
Джеймс не знал, что Анну очень сложно отвлечь разговором от любимого дела, и ее молчание означает, что она о чем-то задумалась.
О Джеймсе она знала только то, что он существует, и то, что у них с Адрианом «не очень теплые отношения». Значит, они и вправду по теплоте лишь чуть-чуть отличаются от льда. О Сьюзен Анна и то слышала больше. А теперь — нежданный подарок судьбы! — Джеймс нагрянул к ней собственной персоной. Вряд ли Адриан обсуждал с ним их внезапно завязавшуюся дружбу или даже просто подсказал брату, где в городке варят лучший кофе. Значит, скорее всего, он узнал о ее существовании не от Адриана. А от кого? Милая тетя Маргарет. Больше некому.
В том, что тетя Маргарет станет рекламировать ее кофейню еще каким-то родственникам, особенно мужского пола, Анна сильно сомневалась. Значит, есть какая-то другая причина…