Читать «Загадка закрытого люка» онлайн - страница 70

— Постараюсь, — улыбнулся украдкой тот. — Главное — не зевай в подсобке.

— За десять минут покормишь? — подбежала к Женьке продавщица.

— А то, — закивал Женька.

— Тогда я тебя в комнатке запру, а через десять минут открою. Пошли, — и продавщица открыла дверь подсобки.

Олег было последовал за ним, но продавщица решительно преградила ему путь.

— Нечего вам там вдвоем. Тем более погадать обещала.

И дверь перед носом Олега захлопнулась…

Женьку провели вниз по уже знакомой лестнице. Достигнув нижней площадки, мальчик по привычке свернул туда, где они с ребятами получали благотворительные заказы, но продавщица тут же сказала:

— Не сюда идешь!

Женька попятился, но все же успел заметить: створки люка были настежь открыты. «А вешали мне лапшу на уши, будто бы никогда в это время не открывают его! — пронеслось в голове у мальчика. — Как бы предупредить Олега?»

— Чего встала? Давай сюда быстро! — продавщица отомкнула ключом узкую дверь и, втолкнув туда Женьку, вновь захлопнула. Комната была тесной. Там находились длинный стол, вокруг него — стулья. Вдоль стены — шкаф с посудой, плита и раковина. Женька вздохнул. Досадно оказаться в плену, когда в подвале вроде бы опять что-то происходит. Вчера люк в это время был закрыт. И позавчера тоже. «Конечно, вполне может оказаться, что два или три раза в неделю товар завозят вечером, — продолжал размышлять Женька. — Но тогда почему они это так усиленно отрицали?»

Мальчик потоптался по узкому помещению. От нечего делать включил и выключил воду. Затем глотнул молока, а остаток вылил в раковину. Проверил, надежно ли висит за плечами резиновый пупс. Затем опустился на стул. Теперь оставалось лишь ждать, когда его выпустят.

За дверью слышались голоса. Правда, очень издалека. Видимо, разговаривали на том конце склада. Один из голосов явно принадлежал Яну Ивановичу Мармеладзе. Двое других звучали невнятно. Минуту спустя Женька услышал шаги. Они становились все громче. Кто-то подходил к двери комнатки. «Неужели продавщица?» — мелькнула у Женьки надежда. Но он тут же понял, что ошибается. Поступь была тяжелой. К двери подбирался грузный мужчина.

Остановился он так близко, что Женька слышал сквозь фанерную перегородку его дыхание. Затем что-то треснуло. «Стул, — сообразил мальчик. — Он на стул опустился». Возле входа в комнату и впрямь притулилось к стене старое плетеное кресло.

— Алло? — вдруг послышался за стеной голос.

«Мармеладзе! — перехватило дыхание у Женьки. — По телефону кому-то звонит».

— Ты меня слышишь? — продолжал Ян Иванович. — Конечно, встречаемся. Слово Мармеладзе — закон.

Настала пауза. Затем раздалось бодрое восклицание Яна Ивановича:

— Да не волнуйся ты! Говорю же: все в полном порядке! Вот и подъезжай через полчаса.

Снова пауза. Затем вновь голос Мармеладзе:

— Нет. В магазин не надо. Я тебя встречу на улице. Где? — Ян Иванович немного подумал и быстро проговорил: — На улице. Знаешь, люк? Там товар сгружают. Ну, вот, возле него и жду. Обнимаю тебя, дорогой.

Женька услышал тихий щелчок. Это Мармеладзе сложил трубку сотового телефона. Затем он поднялся с кресла и побрел в глубь помещения.