Читать «Охваченный огнем» онлайн - страница 81

— Из Вегаса! — Джо протянул руку, но Лора запрыгала по прихожей, ликующе размахивая открыткой. — Берт и мисс Кора поженились!

— Не может быть! — Джо был ошеломлен.

— Это правда. Я так и знала. Я знала заранее! — торжествующе воскликнула Лора. — Мисс Кора лично отвезла деньги Берту. Он пишет, что разлука, должно быть, растопила его сердце, потому что Кора покорила его в одно мгновение.

Джо схватил открытку, жадно пробежал ее глазами, но, прочитав последнюю строчку, со стоном закатил глаза.

— Берт хочет, чтобы я в их отсутствие взял руководство конторой на себя.

— Вот здорово, — с энтузиазмом воскликнула Лора. — Я буду тебе помогать.

— Ну уж нет. Я археолог, а не сыщик, и пришло время нам обоим об этом вспомнить. До возвращения Берта я закрываю лавочку. Кстати, взгляни-ка на подпись.

— Берт и Коко Лоузи, — прочитала Лора. — Ну и что же?

— Что это за Коко?

— Мисс Кора, разумеется. Ведь это ее имя. Разве ты не знал, что ее назвали в честь Коко Шанель?

Джо покачал головой.

— Я всегда думал, что ее зовут Корой.

— Вот и нет, — сказала Лора. — Разве это не чудесно? Какое совпадение! Я сказала ей, что она должна пользоваться своим именем, это раскрепостит ее и поможет Берту увидеть в ней не только секретаршу. Наверное, она последовала моему совету.

— Коко-Кора! — тупо повторил Джо.

— Я верю, что их брак был предопределен. Все вышло очень романтично. — Лора вздохнула.

— Они и правда подходят друг другу, — согласился Джо, просматривая остальную почту. Плотный конверт привлек его внимание. — А это что такое? Фонд Роулинсона…

— Так скоро! — ахнула Лора. Джо вскрыл конверт.

— Они предлагают мне деньги для продолжения раскопок, — медленно произнес он, охваченный благоговейным трепетом, как непослушный мальчик в Рождественское утро. — Фонд Роулинсона — одна из самых престижных антропологических организаций. Обычно они дают деньги на проведение раскопок международного значения — и вдруг им понадобился я! — Он сгреб Лору в охапку и принялся кружить ее по прихожей, потом поставил на ноги и снова схватился за письмо — удостовериться в его подлинности. Он вгляделся в тиснение на бланке, проверил марку на конверте. — Это не шутка. Это правда!

— Ну, разумеется, правда. Фонду очень повезло, что они получили такого археолога, как ты, — гордо сказала Лора. — Все были счастливы.

— Но я даже не обращался… — Он перевел взгляд с Лоры на почтовую марку, и снова внимательно перечитал письмо. — Леди Эмили Роулинсон Невилл, директор. Леди Невилл… Тебе об этом что-нибудь известно?

Лора глубоко вздохнула.

— Только, пожалуйста, не позволяй, чтобы глупое мужское самолюбие помешало тебе…

— Теперь я знаю, почему ты отправляешь Вилли к леди Эмили.

— Семья Эмили основала Фонд несколько десятилетий назад, — торопливо объяснила Лора, и сама Эми — член правления. — Она пристально вглядывалась в лицо Джо, пытаясь угадать его мысли. — Я попросила ее только рассмотреть возможность…

Джо закрыл ей рот поцелуем.

— Значит, ты не сердишься на меня? — спросила Лора тоненьким голоском. — Я знаю, что не должна была вмешиваться, но не мог бы ты считать это дружеской помощью и принять…