Читать «Тот, кто придет за тобой» онлайн - страница 55

Здесь, в похоронном зале, жалюзи не закрывали окна, и солнце сочилось внутрь, пронзая лучами, как иглами, стекла, стены и крышки гробов полированного дерева.

В гости к Гробовщику, говорите?..

Мертвецы с того света...

А если сам гробовщик... могильщик настолько смел, что не боится, что и сам готов встретиться лицом к лицу и не отвернуться...

Жуки, шершни и бабочки, похороненные в сотнях земляных ямок, утрамбованных накрепко так давно...

Сколько же лет прошло? Сколько лет прошло с того лета?

Трава, и пыль, и окурок в траве...

На обочине машина с открытым багажником...

И солнце, оно садилось за лесом, а потом пришли сумерки, и это, казалось, длилось целую вечность, целую эпоху.

А потом на небе возник месяц.

Прямо над колодцем, словно хотел заглянуть туда, вниз.

Заглянуть туда... Ну что же, он гробовщик, он могильщик, он столько раз потом имел со всем этим дело, не с таким, но с чем-то подобным, если воспринимать все это как некий ритуал, церемонию... Ему не слабо заглянуть туда и сейчас.

Слабо... Это словцо, как часто они его все повторяли, возвращаясь с озера, таща на поводке упирающегося пса, ведя свои новенькие велосипеды, болтая... Слабо, слабо тебе подойти к колодцу и заглянуть вниз?

Слабо заглянуть туда сейчас и увидеть там...

В пустом зале с выставленными напоказ образцами похоронных принадлежностей Платон Ковнацкий сделал несколько шагов, а потом обернулся.

Зеленая трава, взявшаяся неизвестно откуда, доходила ему до щиколоток.

И месяц яркий заливал своим светом луг и проселочную дорогу, развалины фермы, машину с открытым багажником.

Колодец...

До него совсем близко – несколько шагов, и можно опереться руками о бетонный край, нагнуться и попытаться увидеть там, внизу...

Месяц небесный, что утонул, захлебнулся в черной вонючей жиже.

В гости к Гробовщику, говорите?.. В гости к могильщику...

Из той тухлой ямы, откуда давно уже никто не поднимал со дна ни капли в ржавом ведре...

Тот, кто связан, опутан веревкой, не имеет шансов там, внизу, на дне, даже если попал туда еще живым... еще живым...

Никогда, никогда, никогда, слышишь ты, не выбраться оттуда!

Этот колодец... вот я здесь, рядом с ним, кладу свои руки на бетонный обод и заглядываю туда...

Вниз...

Платон Ковнацкий увидел бетонную стену – в сырых потеках и лишаях, и что-то сверкнуло там, внизу, во тьме, а потом какое-то быстрое движение... словно кто-то давно сидевший в засаде, подстерегавший свою добычу, сделал молниеносный бросок и схватил...

Схватил!

Платон Ковнацкий резко отпрянул, но какая-то сила сдавила ему шею, чьи-то пальцы сомкнулись, затем рванули, отгибая его голову назад, и он услышал бульканье и хрип – точно со стороны... что-то потекло по шее... горячее, и лишь потом возникла боль – острая и страшная...

Он рухнул плашмя, уткнувшись лицом в атласную обивку стоявшего на постаменте открытого гроба, о края которого он только что опирался.

Глава 17

КОГДА СОЛНЦЕ ЕЩЕ ВЫСОКО

Старая бетонная дорога – столько раз ее собирались чинить, даже пригоняли бульдозер и грузовик со щебнем. Но, как назло, то в середине лета начинались затяжные дожди, то вдруг, наоборот, из-за суши по всей округе боялись лесных пожаров, то просто в городской казне не имелось достаточно средств, и все потуги с дорожным ремонтом сходили на нет.