Читать «Потери и обретения. Книга первая» онлайн - страница 5

Она даже удивилась, когда Вивьен не дала ей сразу от ворот поворот, как это происходило во всех предыдущих случаях.

- Где, говорите, вы учились? - спросила директор салона таким же замороженным голосом, как и ее глаза.

- В Институте моды в Майами.

- Майами… - повторила Вивьен с таким презрением, будто Джоанна призналась, что в прошлом промышляла убийствами. - Вы слишком молоды… - заметила она, интонационно подчеркивая, что рассматривает ее молодость как губительный порок. - И когда вы закончили?

- Я не закончила. Сочла, что в учебной программе слишком много времени отводится изучению торговой стороны этого дела и слишком мало - технике. - Это было правдой, но не всей. - К тому же я не отличалась терпением. Поэтому отчислилась и уехала работать в Вашингтон.

Ей показалось излишней откровенностью признаваться в том, что причина, по которой она покинула институт, была куда более серьезной - у ее матери диагностировали рак. Сразу после звонка Маргарет Лейк, сообщившей о себе страшную новость, Джоанна отметилась в регистратуре, покинула институт и благодаря рекомендации одного из своих преподавателей устроилась на работу в фирму на Пятой авеню, которая занималась серийными поставками готового платья в магазины, торгующие со скидкой.

- В Вашингтоне? Кто модельер? Стетс? Грейс? Но уж, конечно, не Кроуфорд.

- Если честно, то я работала на фирму, поставляющую готовую одежду для универсальных магазинов.

Она снова вздернула подбородок - на тот случай, если Вивьен осмелится произнести хоть одно слово, оскорбляющее ее достоинство. Пусть это и не высокая мода, но она там чертовски много вкалывала. И хотя ее предложения, вносившие элементы новизны в разработку моделей готового платья, чаще отвергались, чем принимались, она гордилась тем небольшим вкладом в дело, который ей позволили внести.

После смерти матери восемь месяцев назад ее больше ничего не удерживало в Вашингтоне, и она последовала за путеводной звездой своей жизни - отправилась на родину и к жертвенному алтарю Высокой Моды.

- Но я продолжала работать над дизайном самостоятельно, - добавила она и вновь протянула свою папку.

Поскольку директриса по-прежнему проигнорировала предложенные ею наброски, Джоанна снова напряглась, ожидая отказа. Однако Вивьен легко поднялась со стула, продемонстрировав удивительную гибкость и изящество движений, которым могла бы позавидовать любая модель, работающая на подиуме, и сказала:

- Идите за мной.

Не желая вникать, что могло вызвать перемену в умонастроении этой женщины, Джоанна поспешила за ней по серебристому ковровому покрытию вдоль длинного коридора с серыми стенами.

Они вошли в маленькую, по-спартански обставленную комнату, похожую на закуток в полицейском участке, где ведется дознание, только в два раза больше, или на операционную. На металлических полках вдоль стен лежали рулоны тканей, кругом царила стерильная чистота - ни соринки, ни пылинки.

В центре комнаты стоял серый пластиковый стол с огнеупорным покрытием, который вполне подошел бы для хирургической операции на открытом сердце. Возле стола находился безликий манекен. Вивьен сняла с одной из полок рулон белого тюля, выхватила выкройку из папки черного переплета и положила все на стол рядом с ножницами.