Читать «Журнал «Если» 1992 № 05» онлайн - страница 115
Кит Лаумер
Наступило молчание, оно было так красноречиво, что казалось громче Голоса, только что заполнявшего вселенную.
Рассел взглянул на шеренги рувиров — их крылья застыли, их лица были бесстрастны. Оказывается, их было не так много, как ему показалось вначале, может, десятка четыре.
Какая‑то мысль теплилась в мозгу Рассела, очень важная мысль. Если бы он мог ее уловить! Но он, как и предполагали рувиры, был раздавлен бременем всех этих сведений.
Этот молчаливый город, пустые здания, запустение в каждом доме… Неужели…
Он принял вызов.
— Вы называете нас своими детьми, — начал он. — Так ответьте нам на один вопрос…
Опять послышался печальный смех. Потом громовой Голос прокатился по небу:
— Каков же вопрос?'
Посмотрев прямо в бесстрастные лица, Рассел набрал в легкие воздуха и ответил:
— Вы собрали нас — «образцы», как вы выражаетесь, — собрали вместе, потому что спешите проделать свои опыты. Вы вымираете, мы видели ваш город — он пуст!
— Смелая догадка, малыш, — услышал он, — но ошибочная. Рувиры не умирают. ОНИ УЖЕ МЕРТВЫ.
Глава двадцать девятая
— Посмотрите вверх, на этот шар, — продолжал Голос. — Посмотрите на последнюю Сферу Созидания, последнюю из существовавших на всех известных нам планетах.
Он посмотрел вверх; громадная колонна была гладкой и равнодушно‑прекрасной, она гипнотизировала и внушала трепет. Потом перевел взгляд на прозрачно‑зеленый шар, Сферу Созидания, которая сейчас словно погрузила весь мир в зеленоватый сумрак.
— Это последнее прибежище рувиров, — продолжал Голос. — Как только кончится энергия, рувиры тоже исчезнут и будут жить только в памяти тех, кто придет после них.
Рассел отчаянно пытался собраться с мыслями.
— Вы говорите, что рувиры мертвы, — начал он, — но мы же видим их. Они… они здесь… Ведь это вы говорите с нами, так? Ведь это ваш голос!
Невеселый смех прозвучал снова.
— Малыш, мы — привидения, говорящие с привидениями. Вы пришли сюда по земле, но есть и другое пространство, по которому можно передвигаться. Там — все тайны и все ответы. Но за путешествие туда нужно платить временем.
— Мы хотим знать!!! — закричал Рассел почти в истерике. — Мы рисковали жизнью не для того, чтобы по крупицам вымаливать знания. Как нас сюда забросило? Почему мы тоже привидения?