Читать «Газетный роман» онлайн - страница 16

Недолго думая, Тесс подхватила сумку и, крикнув: «Если спросят, я ушла на ланч», отправилась в университет.

Все это было странно. Тай Кэдман никогда не интересовался защитой редких животных, но Харрисон Пибоди сказал, что Кэдман купил землю именно в том месте, где водятся эти лысые орлы. К тому же мать Харрисона тоже купила там участок. Тесс потерла кончик носа: с чего начать — с Пибоди или с университета?

Час спустя Тесс знала о лысых орлах больше, чем хотела, а кошелек ее похудел на двадцать пять баксов — пришлось внести свой вклад в спасение вымирающих лысых орлов.

Тесс повезло — офис организации «Лысый и красивый» находился на первом этаже здания, как и студенческий союз.

— Орлы ищут себе пищу вблизи рек, а развитие промышленности разрушает привычную для них среду обитания, — объяснил Тесс тощий очкарик. — В реке водится лосось, по берегам растут можжевельник, ольха и старые тополя. Орлам нравится сидеть на верхушках тополей и лакомиться лососем.

— Вот это да, наверное, интересное зрелище, — улыбнулась Тесс.

Парень кивнул:

— Первоначально организация «Лысый и красивый» была создана для поддержки работ Юджина Баттерворта.

— Художника? — удивилась Тесс. — Ну да, конечно, он же жил в этих местах!

— Он был также натуралистом и ратовал за сохранение живой природы. Когда Баттерворт умер, он все свои полотна и архив завещал нашей организации, а теперь у нас есть еще и денежный фонд. Мы собираем деньги, чтобы выкупить землю вдоль реки Паскуали. — Студент откинул длинные волосы с лица. — Иногда мы даже получаем подарки от владельцев.

У Тесс зачесался кончик носа — за этим что-то кроется. Если она докажет, что Тай Кэдман стоит за таинственной «компанией»… Беспринципный бизнесмен против защитников дикой природы… Добавьте к этому легендарного Юджина Баттерворта — и материал будет иметь национальное значение.

Тесс попыталась скрыть волнение.

— Я видела, что ваши участки граничат с участком, принадлежащим какой-то компании. Вы знаете что-нибудь о ней?

Студент заметно занервничал, но изобразил ослепительную улыбку:

— Да, но я не вправе сообщать кому-либо эту информацию. Вы к тому же представитель прессы. Простите.

— Конечно, — улыбнулась Тесс, проглотив резкие слова, — я все понимаю. Я хотела бы написать очерк о деятельности вашей организации. Мы могли бы рассказать о людях, принимающих участие в вашем проекте, это было бы интересно.

— Разумеется, это было бы замечательно.

— Так, может, вы расскажете мне чуть-чуть о ваших соседях?

— По участку? — Парень замялся. — Ну… они на нашей стороне.

Тесс чуть не упала со стула. Что может быть общего у Кэдмана с защитой окружающей среды? Это надо выяснить.

— Вы знаете Тая Кэдмана?

Очкарик удивленно посмотрел на нее:

— Я что-то читал о нем в газетах.

— Я думала, он один из ваших спонсоров.

— Промышленник? Вы думаете, ему есть дело до окружающей среды?

— Но он же филантроп, — ответила Тесс. — Если он еще не жертвовал вам деньги, я могла бы поговорить с ним.

— Ну, от денег мы не откажемся, неважно, чьи они. Я посмотрю в списке жертвователей. — Он вытащил папку из ящика стола. — Компьютеры полетели, — объяснил он, листая документы.