Читать «Бенефис для убийцы» онлайн - страница 235

Фомин развернул ветхую на вид бумагу, повертел ее в свете фонарика, хмыкнул и сказал:

– Что ж… Вспомним детство! Когда-то я пацаном шустрил в этих лабиринтах, а нынче и карта есть…

Он критически оглядел лаз и носилки, покачал головой и добавил:

– Стойки придется оставить, а взять только брезент – мы там дальше с ними точно застрянем.

Эксперты пару минут колдовали с завязками, остальные же, как водится, подбадривали их дельными советами. Наконец, приготовления завершились, и Михаил, освещая пол под ногами, направился к лазу.

Сначала путешественники продвигались достаточно споро плотной цепочкой, сбивая ритм только на преодолении небольших осыпей камней. Но потом потолок опустился, стены сблизились, так что, то и дело, приходилось ковылять на четвереньках, а пару раз – проползать несколько метров на животе. Станислав уже склонялся к мысли, что зря не послушался Фомина и не остался в отделе: обидно все-таки в отпуске ползать на брюхе в пыли и грязи, нанося непоправимый ущерб предназначенной для цивильного отдыха одежде. Но, с другой стороны, когда еще в жизни может представиться такая возможность ползать по знаменитым катакомбам, сохранившимся в естественном диком виде… Так что минусы и плюсы уравновешивали друг друга. Широков успокоился, придя к такому выводу, и сосредоточил внимание на каблуках туфель Михаила, в которые, зазевавшись, уже два раза ткнулся лбом…

По мере продвижения к цели путники освоились. Если на первых порах все в основном помалкивали, подавленные необычностью происходящего, то теперь стали переговариваться друг с другом, а Фомин вообще начал комментировать дорогу, вызывая своими шуточками всплески смеха, сила которых, как это не парадоксально, увеличивалась пропорционально растущей усталости. Очередную тираду в адрес острого камня, едва не попортившего плуг, Михаил не закончил, и, неожиданно, прекратил движение.

– В чем дело? – недовольно воскликнул Широков, в третий, как и положено по Божьему укладу, раз утыкаясь в злополучные каблуки.

– Погоди! – почему-то шепотом ответил Фомин.

Станислав потянул носом воздух и ощутил характерный сладковатый запах разлагающегося тела. Другие тоже уловили это и притихли.

Михаил медленно двинулся дальше, выставив вперед руку с фонарем. Вдруг справа из темноты очередного ответвления, наперерез ему метнулась тень, показавшая до ужасного громадной. Треск грохнувшего на камни фонаря слился с криком Фомина и еще чьим-то истошным визгом. Широков по инерции сделал еще один шаг вперед и прыгнул, выставив руки, стараясь хоть что-нибудь разглядеть в навалившейся темноте, но споткнулся об упавшего Михаила, и сам грохнулся вниз, больно ободрав о стену локоть. Фомин вскрикнул во второй раз, теперь уже от боли в боку, куда угодило колено Широкова.

Тем временем их товарищи, находившиеся сзади, не могли понять, что происходит и кто на кого там напал. К тому же у эксперта, как назло, не хотел зажигаться запасной фонарик. Но, когда Руслан услышал второй вопль шефа, он на всякий случай выкрикнул, что будет стрелять и даже вытащил пистолет.