Читать «Повесть о Демидке и медной копейке» онлайн - страница 14

— Эх, мужики! — крикнул кто-то сожалеючи. — Берегись!

Не понял Демидка, что произошло. Охнув, исчез в толпе первый мужичок. Перед отцом стоит высоченный дядя. Отец полосу показывает всем, кому глядеть охота. И не видит, что толкутся вокруг люди будто знакомые, друг с другом молча переглядываются.

— Хороша медь, — похвалил высокий дядя. — Стало быть, продаёшь?

— Продаю, — ответил Ивашка Мартынов простодушно.

— Поди, много из неё фальшивых денег наделать можно? — спросил, усмехаясь, дядя.

— Того не знаю, — почуял Ивашка Мартынов недоброе и огляделся.

Вокруг народ шумит. Взял полосу в руки:

— Видать, не нужна она тебе. Положи-ка в телегу, да поеду я. Недосуг лясы точить.

— Как — не нужна? — отозвался дядя. — Очинно даже нужна. И ты нам потребуешься. Государевы указы никому нарушать не велено.

— Какие такие указы?

— Откель сам будешь?

— Там уж нету. И кто ты есть, чтоб расспросы учинять?

— Узнаешь скоро! — И крикнул громко: — С богом, православные, вяжи его!

Не высок ростом был кузнец, да крепок. Повёл плечами — отлетели мужики, что за руки было схватили. Кинулись снова — свернул Ивашка разом две скулы. Высокий дядя кровью захлюпал.

— Помогите, люди добрые! — закричал Ивашка. — Разбойники напали!

— Что государевых слуг разбойниками называешь, и за это ответишь, — злобно выплюнул кровь высокий дядя. — Навались дружно, ребята!

Сшибли Ивашку с ног, навалились кучей.

— Тятя! Тятя! — кинулся Демидка к отцу.

Чья-то сильная рука отшвырнула Демидку прочь. Полетел кубарем. Вскочил, рванулся обратно. А его опять за руку хвать — и в сторону, в толпу. Дёрнулся Демидка, да разве вырвешься, здоровый мужик тащил.

— А-а-а! — закричал.

— Чего орёшь, дурень?! — обернулся мужик.

Глазам Демидка не поверил — дядька Михайла то.

— Держи! — закричали сзади.

Хорошо знакомы были дядьке Михайле все здешние закоулки-переулки. Кинулся за один торговый ларь, за другой, третий, а потом — стоп! — цепкой рукой Демидкино плечо придавил и негромко сказал:

— Не беги теперь… Бежать — оно хуже, приметнее…

Трясётся Демидка, по лицу слёзы текут. Что за новая беда случилась — понять не может.

— Цыц! — прикрикнул строго дядька Михайла. — Не реветь у меня. Москва слезам не верит…

— За что тятю-то? — всхлипнул Демидка.

— Глупый твой тятька, вот за что! — подал голос Андрюшка. Откуда только взялся… — Нешто медью торговать можно?

— Своя ведь, не краденая…

— Ноне, парень, и своему не всяк хозяин… — сказал дядька Михайла.

— Как так? — спросил Демидка.

— А вот так…

По царёву указу…

Пришли во двор. Дядька Михайла сел на завалинку, на то самое место, где по хорошей погоде сапожничал, и сказал:

— Теперь слушай, парень. В худую историю попал твой отец.

— За что тятьку-то? — шмыгнул носом Демидка.

— Нюни не распускай! — прикрикнул дядька Михайла. — Не время. — И тише: — За то твоего отца схватили, что нарушил он царский указ.

Моргает Демидка глазами. Изо всех сил терпит, чтобы не зареветь в голос. А слёзы по щекам сами катятся. Никак в толк не может взять, что за указ такой: человек своего добра продать не может?

— Вишь ты, — принялся объяснять дядька Михайла, — больно удобна медь для фальшивых монетчиков. Купит её на рубль, а копеек наделает, почитай, на сто. Оттого приказал царь Алексей Михайлович всю медь, какая у кого есть, сдавать в его царскую казну. А кто захочет ту медь другому продать — строго наказывать. Понял?