Читать «Сколько стоит счастье?» онлайн - страница 4

Однажды воскресным утром, в один из первых дней сентября полицейский вышел на улицу, а сын в эту минуту как раз слезал с велосипеда, весь в грязи и в смазке.

– Конечно, весьма похвально, что ты помогаешь Сигги чинить велосипед, но все же почему он сам, его хозяин, никогда этим не занимается?

Мальчик потупился.

– У пего получается не так хорошо, как у меня.

– Ну ладно, приведи себя в порядок, и мы пойдем прогуляемся. Бог знает в кого ты превратился, от тебя за версту разит бензином и смазкой. Сбегай домой, соскреби с себя грязь и переоденься, я подожду.

Мальчик послушно ушел в дом π через пять минут появился чисто вымытый, с аккуратно расчесанными π приглаженными волосами. Шагали они молча – сколько ни пытался отец расшевелить сына, ответом ему было только «да» или «нет». Так они дошли до берега, и полицейский невольно погрузился в воспоминания – здесь однажды потерпел крушение катер, там шхуна застряла в камышах, и ему пришлось пуститься за ней вброд: он чуть не по горло увяз в трясине и едва не утонул. А что, если сбегать сейчас домой и принести сюда старые просмоленные лодочки с оцинкованным килем? Можно направить их к западному берегу, ветер отличный, лучше и пожелать трудно.

– Нет, – сказал мальчик.

Они опять долго шли молча. Вдруг полицейский спросил:

– Скажи мне, в каком месте ты вытащил из воды мальчика в красном комбинезоне?

– Какого мальчика?

– Маленького мальчика, который упал в полынью. Если я не ошибаюсь, это как будто было прошлой зимой?

– Ах, вот ты о чем! Это случилось задолго до рождества. Вон там, посередине южного затона.

Полицейский взглянул на сына. Втайне он очень гордился этим отважным поступком, возможно преувеличивая его значение, но теперь воспоминание словно подернулось тенью. Неужели сын все выдумал? Ведь спросил: какого мальчика? Он уже не помнил о своем геройском поступке, который так красочно описал отцу, когда явился домой весь мокрый, как щенок, которого вытащили из воды, дрожащий, закоченевший, без коньков – они остались на берегу озера, и потом их так и не нашли. Возможно, он все сочинил, чтобы замести следы собственного ротозейства? При мысли об этом у полицейского вырвался стон. Пройдя еще несколько шагов, он спросил:

– Скажи, ты был один, когда спасал того мальчика в красном комбинезоне?

– Один? – переспросил сын. – Почему один, на озере была масса народу, то есть, я хотел сказать, на большом озере.

– А на южном затоне, кроме вас двоих, стало быть, никого не было?

– Там было еще несколько малышей.

– А где был Сигги? Разве вы не вместе тогда катались?

– Вообще-то вместе, но в тот момент он был на большом озере.

– Π что же сталось с тем малышом в красном комбинезоне?

– Он пошел к себе домой.

– А где он живет?

– Я не знаю.

– Он пошел один?

– Нет, с ним был еще один маленький мальчик, они пошли вместе. Потом их догнала какая-то машина, и они уехали.