Читать «Принц на горошине» онлайн - страница 91

Она стала любовницей Степана. Сама нашла маленький банк, который дал деньги на новую партию «Будущее за нами!». Председатель правления банка Талибаев был гомосексуалистом и периодически делал недвусмысленные намеки Степану: мол, отдайся, озолочу. Но тут Богатырев проявил неожиданную твердость характера. Даже ради больших денег и серьезной политической рекламы он не согласился сменить сексуальную ориентацию. Политическую он менял куда охотнее. Настя пережила много плохих минут, когда подумала – а вдруг согласится Степан на предложение сладострастного банкира и ее бросит – и куда ей идти? Опять в журнал? Так ее прежнее место уже занято, придется снова пробиваться с нуля.

Мысль завести семью, родить ребенка ей в голову не приходила. Зачем? Муж рано или поздно предаст, а ребенок… Если родится дочка, рано или поздно ее душу растопчет какой-нибудь негодяй. А если сын – об этом страшно и подумать. Вдруг из него вырастет подобие Артема? Нет, она должна сама обеспечить свою жизнь, не впуская в нее посторонних. Уйдет Степан – ничего, она и это выдержит, найдет другого. Но все обошлось.

Она предложила Степану выпускать газетенку с броским названием «Вперед!». Вроде все шло неплохо, но Настю мучила мысль: в любой момент банкиру может надоесть кормить партию, у которой, несмотря на название, будущего нет. Что тогда – получать гроши? Одна мысль засела в сознании и сверлила мозг, как игла: она должна попасть в мэрию! Нужен такой сильный пиар-ход, который привлек бы к ней всеобщее внимание! Но она ничего не могла придумать.

Глава 20

К сожалению, став любовницей Степана, она снова встретилась с Артемом Пресняковым. Но он ее не узнал. Прошло десять лет, она из хрупкой школьницы с толстой косой превратилась в деловую даму со строгим лицом и короткой стрижкой. Да и Артем изменился, возмужал, теперь от него невозможно было оторвать глаз. Но когда Настя смотрела на его красивое лицо, внутри как будто разливался яд, ей казалось, от ненависти у нее останавливается сердце. Это ведь он виноват, что ее душа превратилась в кусок льда, что мужчины вызывают у нее отвращение, а в женскую дружбу она не верит… И что у нее никогда не будет ни любимого, ни друзей. Кусок льда все рос в груди, и казалось, он вот-вот займет там все пространство, вытеснив внутренние органы.

Но еще долгих два года она терпела, улыбалась и продумывала пиар-ходы. И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не встреча в бане. Встречу организовал Степан, он хотел лишний раз подлизаться к банкиру Талибаеву. В бане она впервые за прошедшие 12 лет увидела Алекса. Она не сразу поняла, что это тот самый Кролик, который когда-то убил Зою. Страшные события того дня ожили в ее памяти лишь тогда, когда она, тоже впервые за это время, увидела Людмилу.