Читать «Темна египетская ночь» онлайн - страница 67

Мне действительно удалось дойти до выхода на своих заплетающихся двоих, но и только. Привалившись к стене, я отрешенно созерцал, как поднимается решетка вместе с куском бетона, пропуская в коридор яркий свет, гул пребывающих в предвкушении трибун и голос ведущего, разрывающий динамики:

– Леди и джентльмены! Встречайте нашего фаворита – Рамзеса.

Приветственный рев прокатился по рядам зрителей, и, не дожидаясь пока автоматные стволы вытолкнут меня под слепящие лучи прожекторов, я крепко стиснул дрожащие в ознобе руки и быстро шагнул на желтый песок арены. Рев ударил в уши как таран, а яркий свет заставил мгновенно зажмуриться, причиняя глазам физическую боль. Потребовалось приложить немалые усилия, что бы их открыть. И вовремя. Потому что разряженный викингом гладиатор, нетерпеливо поджидавший моего появления, со скоростью гоночного «болида» ринулся на меня, замахиваясь тяжелым полутораручным мечом. Па-ба-ба-бам.

Я едва успел подхватить шлепнувшийся возле ноги копеш и в последний момент увернуться от нападающего, но на этот нехитрый маневр ушли немногие оставшиеся в запасе силы. И едва не прозевал второй бросок распалившегося гладиатора. Вернее прозевал, потому, что когда мое тело соизволило среагировать на команду посланную мозгом, было уже поздно, и я кувырнулся на песок, выпустив меч из обессилевших рук.

Хрусть-хрусть-хрусть.

Мелкие песчинки противно скрипят на зубах, не забывая попадать и в другие открытые для общения части лица. А именно: в глаза и уши. Чему определенно способствует мое беспомощное горизонтальное положение. Встать. Немедленно встать! Иначе оставшихся мгновений жизни мне не хватит даже на то, чтобы высказать свое мнение о происходящем трехэтажных выражениях второго русского языка.

Легко сказать «встать»! А если все мышцы выкручивает так, словно меня поместили в гигантскую мясорубку и пустили ее на самых малых оборотах? А если желудок постоянно передает привет из глубины души и норовит пойти посмотреть, что творится на белом свете в данный не слишком приятный для своего хозяина момент? А если перед глазами плавает кровавая пелена, мешая разглядеть, чем занимается этот гориллоподобный субъект, чья подсечка довела меня до столь плачевного состояния? А если… И это притом, что я еще даже не ранен! Во всяком случае, серьезно. Какое уж тут «встать»! Хорошо хоть успеваю откатиться так, что направленный в мой многострадальный живот клинок, погружается в песок едва ли не до половины, лишь слегка зацепив кожу на боку.

Разочарованный гул толпы сообщает мне, что на такой исход никто не рассчитывал. Ах, вот вы как?! Ну, погодите. Сейчас назло всем встану и оставлю от своего противника рожки да ножки. Если, конечно, успею подхватить меч, вывернувшийся из руки во время моего нелепого падения. Что, съели!? Я уже стою, и, что не может не радовать, даже не шатаюсь! Почти. Я еле-еле успеваю парировать удар тяжелого полутораручного меча и…