Читать «Прощание с прошлым» онлайн - страница 62

Она вдруг увидела, как поникли плечи Роберта. Он словно состарился на ее глазах. Беатрис вспомнила, что в декабре прошлого года ему исполнилось сорок пять лет. От жалости у нее на глазах выступили слезы. Ей захотелось обнять его, но она понимала, что Роб не примет ее жалости.

— Ты любишь Уилфрида, я знаю, — сказал он тихо, не поднимая глаз от стакана с пивом.

Беатрис растерялась. Люблю ли я Уилфрида? — задала она себе вопрос и задумалась.

— Я понял это сразу, как только увидел его в твоем доме.

— Не знаю, как это могло со мной случиться, — забормотала она. — Я не хотела, видит Бог!

— Никто не знает, как это происходит. Во всяком случае, на роль твоего мужа он подходит больше, чем я.

— Ты намекаешь на его богатство?

Роберт возмущенно замахал руками.

— Я не знаю, что мне с собой делать. Я боролась с этим чувством...

— Почему? Из-за меня?

Беатрис виновато улыбнулась ему и кивнула. Не будет никакого вреда, если она позволит Роберту так думать.

— Ты всегда вела себя честно со мной, поэтому я должен тебе признаться, — сказал он. — Конечно, я хотел, чтобы ты стала моей женой, чтобы я мог заботиться о тебе и о твоем сыне. К Полу я привязался душой. Но... — Он запнулся на секунду. — Понимаешь, я по природе своей не семейный человек. Из тех, кого называют закоренелыми холостяками. Возможно, я еще встречу женщину, которая согласится разделить со мной мое одиночество, и забуду тебя. Но вряд ли. Ты удивительная женщина, Бетси. Я счастлив, что ты дарила мне свою дружбу. — Он замолчал и допил пиво. — Как бы ни сложились ваши отношения с Уилфридом, ему повезло, что ты его любишь. Я завидую ему. — Он снова помолчал. — Не возражаешь, если я не останусь на ужин?

Комок в горле мешал Беатрис говорить. Она покачала головой.

— Не провожай меня, — сказал Роберт и вышел из гостиной.

Беатрис слышала, как захлопнулась дверь в прихожей. Ей стало невыносимо тяжело и грустно. Сожалений не было, она приняла единственно правильное решение. За это она должна благодарить Уилфрида. Не появись он в ее жизни, она могла бы совершить непоправимую ошибку.

Спала она беспокойно, а утром, приехав в особняк, узнала, что Уилфрид на неопределенный срок уехал в город.

— Я видела, что ему не хочется уезжать, — рассказывала ей Виола за утренним кофе в кабинете. — Он был такой печальный. Вы говорили ему, что у него нет никаких шансов?

— Неоднократно.

— Так что же случилось вчера?

— Возможно, он поверил мне в конце концов, — предположила Беатрис, хотя сама в это не верила.

Ее сердце чуяло, что Уилфрид непременно вернется. Он не отступится от нее, если только не узнает, что она вышла замуж за Роберта.

— Мама просила меня передать вам приглашение поужинать с нами сегодня.

Беатрис приподняла брови.

— По какому поводу?

— Без всякого повода. Нельзя же все время говорить только о. делах. Мы могли бы хорошо провести вечер все вместе.