Читать «Поцелуй Большого Змея» онлайн - страница 171

Тем не менее, мысленно я все-таки дал имена самым нахоженным коридорам. Главный – ведущий от нашей комнаты в бассейны – я назвал Жарким. Он проходил ближе всего к поверхности, и в нем, по сравнению с другими коридорами, явственно ощущалось тепло раскаленной солнцем земли. Тот, по которому мы ходили в классы для занятий, – Наклонным, ведь он спускался на второй уровень, а ведущий к Дому Собраний – Торжественным.

Итак, пройдя боковое ответвление, мы оказались в Жарком и вышли к бассейнам. В зале было темно и тихо, учитель Звулун выглянул из каморки, приветственно махнул рукой брату Реувену и скрылся обратно.

– На встречу с главой направления, – сказал брат Реувен, – приходят очищенными. – Он говорил тихо, привычно понижая голос, ведь в зале каждый звук гулко отражался от стен.

– Хорошо, учитель Реувен, – сказал я и двинулся к нашему бассейну.

– Постой. Сегодня тебе туда, – и он указал мне на первый бассейн.

Я не поверил своим ушам. Окунуться там, где очищается Наставник и главы направлений! О такой чести можно только мечтать.

– Да-да, – повторил учитель Реувен, видя мое замешательство. – Верховный Терапевт приказал тебе окунуться именно здесь.

Не чуя под собой ног, я подошел к первому бассейну. Он был очень узким и глубоким, и, в отличие от нашего, в одной из его сторон вырублена мраморная лестница с перилами. Видимо, пожилые Наставники не могли выбираться из бассейна, не помогая себе руками.

Я сбросил одежду и несколько мгновений стоял, сосредотачиваясь. Нужно запомнить ощущения, ведь завтра учитель Малих заставит меня подробно описать все, что я почувствовал и подумал. Он называет это ежедневным отчетом, и я, действительно, уже привык каждый день пред сном мысленно перебирать события минувшего дня.

Я не стал спускаться по ступенькам, а просто шагнул с края вниз. Уф-ф-ф! Тело обожгло холодным огнем. Или вода в первом бассейне холоднее, или так мне показалось, после ночного пробуждения, или очищение прохватывало куда глубже и больнее, чем в последнем. Мне показалось, будто в мои жилы, вены, артерии проник этот самый холодный огонь и побежал по всему телу, выжигая нечистоту.

Дыхание перехватило, дно куда-то исчезло, рот сам собой приоткрылся, и в него устремилась вода. Я судорожно замахал руками: еще секунда и… но в этот момент пальцы ухватились за поручни, а ноги нащупали ступеньку. Подняв голову над поверхностью, я долго откашливался, дожидаясь, пока снова смогу вдохнуть полной грудью воздух.

– Восемнадцать раз, Шуа, – прошелестел над самым ухом голос брата Реувена.

Я глубоко вдохнул и стал окунаться. Задержаться под водой и подумать даже не пришло в голову. Скорей, скорей, скорей – стучало в висках, гулко колотилось в грудной клетке. Закончив окунания, я поскорее выбрался из бассейна, согнал ладонями воду с тела, натянул одежду и понял, что не могу двинуться с места. Холодный огонь превратился в пылающее пламя. Мое тело горело изнутри и снаружи. Безжалостный пожар палил легкие, поджаривал сердце, пек печень. Я еле добрел до ближайшей скамьи и, стеная, опустился на нее.