Читать «Возвращение с края ночи» онлайн - страница 260

— А вы все же обновили библиотеку. — Прохрипел не своим голосом Воронков. — И вот так сразу — Мэтью Арнольдом.

— Мы тоже умеем учиться.

— А я-то, грешным делом, думал, что вы перестали учиться тогда, когда начали учить.

— Даже в такую минуту ты не можешь избавиться от своей иронии, — посетовала Альба, машинально вертя в пальцах что-то вроде то ли парочки трехлучевых льдисто прозрачных звездочек сякенов, то ли бумерангов с текучегранеными лопастями.

— А какая такая минута? — искренне удивился Воронков. — Что такого особенного? Ну не досталась никому моя поделка. Пролетели вы. Вместе с конкурентами. Я-то еще что-нибудь сделаю. Уже идеи есть. Правда. А ты теперь за чем охотиться будешь?

— У тебя талант. А что толку? Прощай, может, еще и встретимся…

Она явно была всерьез расстроена, но так вот сразу уходить, похоже, не собиралась. Не хотелось ей, видать, оставлять за спиной недосказанность. То ли ужалить еще побольнее хотелось светлой деве. Для его же — Воронкова — пользы. Есть в каждом мире такие «светлые», которые чувствуют себя очень плохо, когда их уроки не идут впрок. А может, сама хотела что-то понять недопонятое. Или и то и другое. Сашка четко это дело почувствовал.

— А чего же ты раньше не вмешалась, душа моя? — вновь съязвил он. — Или у вас, у СВЕТЛЫХ, принято вот эдак. В тот момент, когда растает последняя надежда?

— Из малодушия, — призналась Альба и в этот миг была как-то особенно, ослепительно хороша, — ты столько врагов выкосил. Наших врагов. Хотелось выждать, когда ты выбьешь их побольше. Без этого я могла бы не справиться. А с каждым твоим ударом количество зла уменьшалось. И останавливать такое было выше сил.

— Спасибо на добром слове.

— А что до надежды… Так ведь даже в последний миг ты ее не потерял. И это меня больше всего поражает.

— Я же говорил. Я упрямый.

Альба грациозно присела на корточки, над обломками «Мангуста». Взяла длинными пальцами искореженную детальку.

— Как жаль, что все это уже не починить. Но ведь ты теперь и не сможешь жить просто так… Ты узнал, на что способен. И не удержишь этого в себе. Что же… Пожалуй… Будем считать, что у меня бессрочный отпуск. Я подожду.

И с этими словами она демонстративно достала и разобрала свое оружие — похожий на модерновую кухонную пьезозажигалку лучемет. За этим последовало неуловимое разъятие на части трехлучевых бумерангов. Она бросила весь получившийся набор поверх обломков «Мангуста», и белые и ледяные эти части стали вдруг таять, будто испарялись, покрываться расширяющимися дырочками и вовсе исчезли в мгновение ока.

— Тоже своего рода экологически чистый продукт, — усмехнулся Сашка.

Альбиноски уже не было рядом.

Ушла.

Что-то там она процитировала из Арнольда? Между двух миров? Одним умершим, другим, еще лежащим в колыбели… строки вызывали щемящее чувство сопричастности. Да. Он — Сашка — действительно чувствовал так: его мир — прежний, родной и привычный умер. И это понимание приходило к нему постепенно. С каждым новым приступом осознания он видел, как увеличивается глубина и ширина пропасти, отделяющей его от прежней жизни.