Читать «Королева Виктория» онлайн - страница 3

Кроме того, начало правления Виктории было ознаменовано серьезными волнениями в Канаде (в ту пору — Британской Северной Америке), что было связано с земельными спекуляциями. В 1839 году Британия начала захватническую войну против Афганистана, не имевшую особого успеха, и напала на Китай. Последняя акция имела название «первой опиумной войны». Дело в том, что Ост-Индская торговая компания получала огромные барыши от ввоза в Китай опиума, и, когда китайские власти попытались остановить «великих цивилизаторов», те сразу подкатили пушки. Этот конфликт завершился захватом Гонконга.

В феврале 1840 года королева обрела свое счастье. Она вышла замуж за Альберта-Франца-Августа-Карла-Эммануила, принца Саксен-Кобург-Готского. Англичане всегда опасались немецкого влияния и приняли «принца-супруга» с большой настороженностью. Пресса не упускала ни малейшего повода, чтобы поднять шум по поводу «немецкого вторжения» в Букингемский дворец. Однако образованный и очень умный Альберт был человеком высокой нравственности и непревзойденного такта. Любое государство приобрело бы многое от его правления, стань он в нем полновластным монархом. Однако судьба судила ему оставаться в тени своей державной супруги. И все же он имел на нее значительное влияние, куда большее, чем можно предположить, прочитав роман. Он приучил ее рано ложиться спать и начинать день с зарею. Виктория переняла от него много привычек и вкусов. Альберт внимательно следил за всеми государственными делами и через королеву имел довольно значительное влияние на их ход, насколько такое влияние было возможно в Англии. Он отказался от предложения герцога Веллингтона сменить его на посту главнокомандующего армией, но с радостью принял пост канцлера Кембриджского университета и немало содействовал его процветанию. Мало-помалу он заслужил широкую популярность в народе и среди высших слоев английского общества. Недаром этот период счастливого супружества, продолжавшийся чуть более двадцати лет, назван в английской истории «Альбертинской монархией».

В 1841 у королевской четы родился первый сын, принц Уэльский, которому было суждено стать королем Эдвардом VII, который правил Англией первое десятилетие нашего века. Последний их ребенок — принцесса Беатриса — родился в 1857 году.