Читать «Звёзды героев» онлайн - страница 5

Прочие головорезы выдали слитный, хоровой гогот. Они выскальзывали из прохода и цепью растекались вдоль настенных трубосплетений. Охватывали жертв полукольцом, чтобы напасть одновременно… Когда ржание стихло, подал голос другой убийца, нейроизлучатель которого был направлен в голову девочки.

– Не бойся, дядя, не пристрелим, – успокоил он. – Это будет слишком просто – сгореть… Тебя мы разделаем, как на бойне тушу хлюпа, только перед этим не усыпим.

Преследователи снова заржали. Подобная «шутка юмора» им явно пришлась по нраву.

– Короче, горячий тебе привет от Свирепого Бэка. Ребята, начинайте, – добавил первый, «мохнатый» предводитель банды.

Вооружённые клинками бандиты, угрожающе выставив свои ножи-тесаки, двинулись на старика и девочку. Трое, что сжимали в лапах энергетическое оружие, с мест не сдвинулись.

– Оу, оу! Погодите! – выкрикнул старик; его морщинистое лицо совсем скукожилось, от испуга он чуть ли не затрясся. – Убедить вас, что произошло смещение… что вы меня с кем-то перепутали, не удастся… но я умоляю, девочку не трогайте, она ни при чём! Отпустите её, пусть уйдёт!!

– Ладно, – неожиданно легко согласился главарь. – Топай отсюда, малышка, давай, топ-топ! А ребята с дедулей побеседуют.

Девочка посмотрела на старика. Её личико тоже перекосилось от страха, ещё секунду – и она расплачется навзрыд… Дед поспешно закивал и даже руками замахал, словно гоня её от себя куда подальше. Внучка послушно сделала несколько шагов вперёд, направляясь к главарю, который перекрывал выход из тупика.

– Не переживай, я её потрогаю совсем немножко! – Под третий приступ всеобщего ржания «мохнатый» сграбастал девчушку, крикнул: – Кончайте его! – и утянул кричащего, расплакавшегося ребёнка в коридор.

Шестеро с клинками, сойдясь чуть ли не плечом к плечу, уже теснили деда к задней стене. Двое оставшихся, вооружённые ручным нейростаннером и лучемётом пистолетного типа, как бы прикрывали их наступление. Головорезы надвигались, острия их клинков вот-вот должны были вонзиться в беззащитную жертву… Пожилой мужчина отступал молча, но в глазах его плескалась мольба о пощаде. Беспомощность жертвы при данном раскладе особенно возбуждала бандитов.

Детский крик, нёсшийся из коридора, затих. На что вся банда отреагировала очередным взрывом хорового ржания. Жалкий, сгорбленный дедушка отступал, отступал и вдруг остановился, выпрямился во весь рост, сложил руки в замок на груди. Губы его расплылись в счастливой улыбке, словно он только что выиграл миллион кредитов. В глазах не осталось и тени страха.

Старый воин насмешливо рассматривал врагов.

Они озадаченно притормозили. Все разом, будто по команде.

– Чё лыбисся, мясо? – спросил один из наступающих, взмахнув своим ножиком.

– Чё-чё! Дуй, када горячо! – раздался сзади них звонкий девчачий голосок.

Убийцы, все шестеро, резво обернулись, на их физиономиях одновременно появились классические признаки обалдения. У выхода, над валяющимися в неестественных позах двумя бандитами, стояла девочка. В руках она держала трофейное оружие – лучевик и блокиратор нейроимпульсов. Плазменный скорчер «мохнатого» главаря висел у неё на поясном уникарабине.