Читать «Я – паладин!» онлайн - страница 185
Виктор Косенков
Леон увидел, как оборачивается Филипп. Что делать?
– Вперед! Вперед! – гаркнул Леон, беспощадно пришпоривая лошадь.
Если это ловушка, то все равно!..
Но если нет?!
Леон кинул меч в ножны и вынул конверт. Тот самый, который дал ему Лакруа перед прощанием. С императорскими печатями.
Всадники впереди рассыпались цепью. На солнце блестели доспехи.
Кто? Кто такие?!
Леон рванул зубами бечевку, ломая сургуч печати.
– Именем императора!!! Именем императора!!! – что было сил закричал он, поднимая над головой ярко, ярче солнца, блистающий свиток. – Именем императора!
Всадники дрогнули. Их лошади сделали шаг вперед. Еще один. И вот конница уже набирает ход! Опускаются копья! Нарастает скорость! И несется страшная кавалерийская атака, жуткая, неотвратимая смерть! В центре строя образовался коридор. И Леон почувствовал, как отпускает. Уходит. По лицу течет что-то теплое, и вопит девочка-бродяжка, у которой и имени-то нет.
Свои.
А там, за конным строем, гарцевал всадник. В простом дорожном плаще, и светлые волосы развевались на ветру.
– Слав! – закричал Филипп. – Слав!
Марта зашаталась и упала с седла, покатилась по траве. Артур осадил лошадь так, что она встала на дыбы, соскочил, кинулся к девушке.
Позади в спешке и панике разворачивались орки.
Уже много позже. На палубе большой торговой ладьи, уложив Марту на шкурах в тени, они пили мед, и вино, и еще какую-то брагу, которую довольный купец выволок из трюма.
– …А там золото! – Филипп на радостях хлопнул кружкой о борт. Доски отозвались глухим гулом, а девочка-бродяжка, что надежно расположилась на его коленях, восторженно пискнула. – Ты представляешь, Слав, золото! Я, оказывается, все время мешок с золотишком таскал. Чего это, думаю, такое тяжелое?!
Он смеялся, много ел, пил и в сотый раз рассказывал о своих приключениях.
– Да шут с ним, с золотом… – Леон махнул рукой. – Слав, ты откуда тут? Я ожидал чего угодно. Я собирался добраться до ближайшего города и послать за тобой гонца. Мы же собирались идти обратно тем же путем.
– Ну, – Слав, все еще бледный после ранения, пил мало, – ты что же думаешь, я только с девками сообразительный? Идти обратно через степь… Зачем, если есть река. А лучше всего садиться на корабль у Гретхена.
– А откуда всадники?
– Ну, тут, видишь ли, у военного времени есть свои преимущества. Я добрался до Локслестера. Там обратился за помощью к дожу. Тот, в свою очередь, сильно озабочен патрулированием территории. Орков боится как огня.
– Погоди, погоди. – Леон взял Слава за руку. – Что ты сказал?
– Я говорю, орков он боится, слизняк, честное слово…
– Нет, я не про то. Ты сказал – военное время?
Лицо Слава потемнело, и он чуть помедлил с ответом.
– Да, Лео. Эльфы объявили войну.
Они замолчали.
Филипп поставил кружку на палубу.
– Ну что ж… Значит, будет чем заняться по возвращении. – Он хмыкнул, толкнул Леона в плечо. – А то я уж думал, заскучаю!
И засмеялся.
А Леон подумал, что кто-то там, в столице, сделал выбор. За всех.
Мифологический словарик
