Читать «Улыбка бога» онлайн - страница 43

Евгений разыскивал Настю по всему городу, а она в это время сидела у Александры на кухне и рыдала.

– Настя, ты уверена, что поступаешь правильно? Мне кажется, Женя очень любит тебя.

– Ты не понимаешь, – ревела белугой та, – я тоже люблю его, но не хочу быть ему обузой!

– Разве он до сих пор не знает, что у тебя больна мать?

– Знает! Вот это меня и пугает. Зачем ему жена, обремененная проблемами, без престижного образования и с неясными перспективами?

– Но, может быть, ты все-таки предоставишь ему самому решать, нужна ты ему или нет, – возражала Александра.

– Ты не поняла. Он уже все решил. Вчера он приехал ко мне и сделал предложение. Сказал, что ему нужна только я, болезнь матери не помеха, и я могу не переживать. Якобы он готов сегодня же перевезти меня с мамой к себе в дом и нанять самую лучшую сиделку.

– По-моему, очень дельное предложение. И что ты?

– А я отказалась. – Настя опять заревела.

– Ты его не любишь, наверное?

– Люблю!

– Я ничего не понимаю. – Александра потрясенно замолчала.

После долгой паузы, во время которой Настя то всхлипывала, то скулила, немного успокоившись, она сказала:

– Я не хочу начинать жизнь в неравных условиях. Все равно кто-то из нас не выдержит мезальянса: или я, или он. И тогда обязательно последует разрыв. Лучше уж я сейчас один раз пореву, чем по самые уши погружусь в отношения, и буду потом локти кусать.

– Почему?

– Какая же ты непонятливая. Потому что потом будет еще больнее!

Через полгода Настя вышла замуж за неказистого и не слишком умного Лешика. Тогда он работал в небольшой фирме плотником, но потом, решив, что за такую сложную работу он слишком мало получает, устроился охранником в тюрьму.

Настя вскоре после свадьбы похоронила мать и родила дочку Лизу. Все взбрыки мужа, последовавшие вслед за заключением брака, она переносила стоически и предпочитала о прошлом не вспоминать. Но сегодня, видно, решила нарушить сложившийся обычай.

* * *

Они прошли два квартала к детскому садику, в котором находилась дочка Насти.

– Я здесь подожду, – Александра остановилась на крыльце.

– Пойдем со мной, увидишь Лизку в процессе социальной адаптации, или попытки выживания человеческого детеныша в современных джунглях.

– Кто детеныш, а кто – джунгли?

– Они там все и детеныши, и джунгли. Вот где бы я не хотела работать, так это в детском учреждении. У меня нервы не выдержали бы.

– Переживала бы за ребят?

– Поубивала б всех, – вздохнула Настя.

– А я не верю. Тебя любят и дети, и собаки, а это говорит о доброте и, как следствие, о профпригодности.

– Думаешь, доброты достаточно, чтобы работать воспитателем?

– Мне кажется, это главное. Все остальное может быть, а может и не быть, но без любви к детям к ним категорически никого подпускать нельзя.

Они поднялись по лестнице на второй этаж и заглянули в помещение группы. Лиза сидела, нахохлившись и сложив на коленях руки. На маленьком столике перед ней стояла чашка с молоком, на ручке которой висела... пенка.