Читать «Убийца в фамильном гнезде» онлайн - страница 98

– Ну, они уходили куда-нибудь…

– Куда можно уйти от кочевников в степи? Они на лошадях вмиг догонят. Тут археолог что-то умолчал. Скорее всего, у жителей этого городища был свой тайный схорон, убежище.

– Да, – согласилась я покорно. – Он об этом именно умолчал.

Не останавливаясь, Илья провел рукой по каменным стенам тоннеля и разгадал загадку:

– Видишь, нашим предкам в шестом веке очень повезло. Они обнаружили природный ход. Возможно, когда-то, миллионы лет тому назад, здесь протекала речка. И этот ход спасал им жизнь. И нам спасет!

– Но у нас на поле яма, а не тоннель… – продолжала тупить я. – Хотя там одна сторона просто завалена камнями и землей. А пять лет назад у нас было землетрясение. Не очень большое, почти незаметное, но подземный лаз мог и обвалиться.

– Хорошо мыслишь, малышка! – весело сказал Илья и чмокнул меня в нос, как будто мы шли чудесным летним вечером по берегу моря. – А вот мы и под полем в поместье.

Тоннель закончился той самой, упомянутой мною, горой камней и земли.

– От входа в пещеру и до этого места мы шли пятнадцать минут, – заметил Илья, глянув на свои часы, стрелки которых имели обыкновение светиться в темноте. – Ты говорила, что Никитка не мог убить брата физически – он бы не успел за полчаса добраться от города до поместья?

– Я поняла, – ответила я. – Он мог добраться. Как-то узнал об этом ходе у археологов, потом воспользовался им, когда решил застрелить брата.

– А потом – еще раз, когда застрелил мать, – добавил Илья. – Эльвира узнала об этом ходе и смогла догадаться, кто убил ее сына. Про безумие Эльвиры Никита нам просто соврал. Да и предсмертную записку сам написал, но следователю ее не отдал, побоявшись, что специалисты по почерку распознают, что писала ее не Эльвира. А мы уже пять лет назад знали, что тот, кто написал записку, и есть убийца Кости. Все сходится: Никита убил и археолога, так как рано или поздно тот обнародовал бы свое великое археологическое открытие.

– Мы будем разбирать этот завал?

– Да, выберемся в яму, вылезем из нее и вызовем милицию! Все отлично, дорогая.

Илья вручил мне факел и оттащил пару крупных камней, преграждавших путь к завалу. Потом, опустившись на левое колено, задрал штанину на правой ноге, где на щиколотке обнаружились кожаные ножны. Он вытащил из них небольшой широкий охотничий нож и с его помощью стал подкапывать землю в самом верху, под каменной глыбой.

Я подобралась поближе, пытаясь дать Илье хоть немного света.

14

Не очень быстро, но дело у Ильи продвигалось. Помочь ему я не могла, потому что наш псевдофакел не желал освещать окружающее пространство, да и инструмента у меня не было. Моя помощь заключалась в том, чтобы без конца размахивать палкой с тлеющей на ней тканью, в надежде раздуть угасающее пламя.

Наконец Илья объявил, что он видит свет в конце тоннеля. Вскоре этот свет увидела и я. Бросив факел, я полезла на камни, чтобы скорее освободить путь к свободе. Светлеющее на фоне кромешного мрака отверстие все росло, а благодаря мудрости Ильи в этом месте, под каменной глыбой, не было земли, которая бы осыпалась.