Читать «Труба Иерихона» онлайн - страница 251

- Приготовиться к бою! - велел он. - Поднять в воздух все истребители!..

Андрирос спросил быстро:

- Прикажете атаковать русский флот?

Адмирал заколебался, спросил:

- Каков его состав на это время?

- Всего лишь добавились две подлодки, - торопливо сообщил вахтенный. - Правда, класса «Морской царь», обе несут ракеты с ядерными зарядами. Предполагается, что на них установлены «Тополь-М» нужной модификации.

- Что же, - сказал Дон зло и растерянно, - они собираются засыпать нас атомными бомбами?

Вахтенный заколебался, сказал совсем тихо:

- Нет, сэр. Я же сказал, что на подлодках могут быть ракеты класса «Тополь-М». Те самые.

Адмирала обдало холодом. В газеты это не допускалось, но в кругах высшего состава прошли слухи о новых русских ракетах, что способны без помех пройти любую ПВО США и обрушить ядерные заряды на любой город страны.

- Значит... пролепетал он. Значит... А что сейчас делают эти подлодки?

Вахтенный бросил быстрый взгляд на экраны:

- Ого!.. Простите, сэр, они в боевом положении. Готовность к запуску номер один. То есть, сэр, ключи уже вставлены, пальцы на ключах. Достаточно лишь повернуть...

Холод проник во внутренности. Если на огонь русского крейсера ответить огнём всей эскадры, то от русского флота останутся только обломки. Однако русские подлодки тут же нанесут удар уже по Вашингтону, Нью-Йорку... русские никогда не понимают, где надо остановиться. Они идут до конца, для них не существует чувства меры, рациональности!

Третий тяжёлый удар тряхнул авианосец. Палуба качнулась, донёсся жуткий крик рвущегося, как полотно, железа метровой толщины. И почти сразу же пошли толчки послабее, но заметные, а по всему стальному полю палубы вспыхивал огонь, взрывались самолеты, рушились палубные надстройки.

- Крейсер открыл огонь из всех орудий! - закричал вахтенный. - Господи, они пустили торпеды!.. Что делать? Что делать?

Адмирал опомнился, закричал дико:

- Стоп!.. Стоп всем машинам!.. Задний ход!..

- Что ответить русскому крейсеру?

- Ничего!!!

Вахтенный, уже с синим, как у повешенного, лицом, вскрикнул:

- Но они обстрел не остановят!

- Авианосец... - прокричал адмирал сквозь треск разрывов, - не утонет! В переговоры не вступать... Ничего не случилось. Ни-че-го!..

Вахтенный вскрикнул, как истинный военный, ещё не понимая дипломатических сложностей:

- Но так избежим новых жертв!

Он ухватил микрофон, всё ещё полагая, что не так понял адмирала, тот сейчас свяжется с командующим русским флотом, попросит прекратить обстрел, сообщит, что уже разворачивает флот в обратную сторону, но Дон ударил его по руке:

- С ума сошёл? Массмедики не должны услышать хоть единого слова американского адмирала!.. А повреждения можно будет подать... ещё не знаю, то ли как наши маневры, то ли как неспровоцированное нападение русских в нейтральных водах...

Вахтенный отступил, зажал ладонями уши. Разламывающий череп скрежет, грохот, бухающие удары, воздух наполнился запахами горящего металла, дизельного топлива.