Читать «Город бездны» онлайн - страница 143
Аластер Рейнольдс
— Товар как раз стоящий, — сказал он после вторичного осмотра. — Месяца два назад я бы у вас это купил. Гранд-Тетон популярен. Людям только подавай эти палочки.
— Так в чем проблема?
— Этого барахла на рынке уже пруд пруди, вот в чем. Спрос на эти эксперименталии уже падает. Они — как бы это сказать? Контрабанда не то третьего, не то четвертого поколения. Просто дешевка для лохов.
Однако он соизволил кое-что отстегнуть — правда, на порядок меньше, чем заплатил за мои.
— Придержали еще что-нибудь в рукаве?
Я пожал плечами.
— Смотря, за чем вы охотитесь.
— А вы пошевелите мозгами, — он подал одну из эксперименталий своему помощнику. Подбородок юноши покрывал пух — первый предвестник бороды. Он извлек палочку, которую просматривал, и вставил взамен мою, не поднимая окуляров. — Что-нибудь черное. Матово-черное. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Догадываюсь.
— Тогда выкладывайте либо покиньте помещение.
И тут юноша начал корчиться в кресле.
— Эй, что за херня?
— У него в шлеме достаточное разрешение для стимуляции центров наслаждения и боли? — осведомился я.
— А вам-то что?
Скупщик повернулся к своему напарнику и резким ударом сбил шлем у него с головы.
Парень обмяк и затрясся, по подбородку бежала струйка слюны, глаза остекленели.
— Тогда ему, наверное, не следовало выставлять настройки по умолчанию, — сказал я. — Кажется, он попал на сеанс допроса по методам Северной Коалиции. Вам когда-нибудь удаляли пальцы?
Человек с окуляром ухмыльнулся.
— Ох ты, как паршиво. Для подобной дряни существует свой рынок — как и для черного товара.
Момент был подходящий для того, чтобы проверить эксперименталии Вадима. Я сунул ему одну из черных палочек с изображением серебряной личинки.
— Вы это имели в виду?
Он осмотрел мой товар — вначале недоверчиво, потом с возрастающим интересом. Глаз у него был явно наметан: он знал, как отличить подлинники от второсортных подделок.
— А вот это контрабанда, а значит, товар
Он нагнулся, поднял погнувшийся шлем и нахлобучил парню на голову. Тот только начал приходить в себя, но едва увидел палочку, замахал руками и отпихнул напарника прежде, чем тот вставил ее в порт.
— Убери от меня эту хрень…
— Я просто хотел, чтобы ты словил кайф, дубина, — он сунул палочку себе за пазуху.
— Почему бы вам не проверить ее самому? — спросил я.
— По той же причине, мать вашу, по которой он эту херню даже к своему черепу не поднесет. Она плохая.
— Сеанс допроса СК тоже не подарок.
— По сравнению с этим допрос — детская забава. Здесь
— Так они действуют по-разному?
— Конечно. Это рискованно, в том-то весь и смак. Крыша едет всегда по-разному. Иногда просто видишь личинок, иногда сам становишься личинкой, а иногда… бывает хуже, гораздо хуже, — он неожиданно просиял. — Впрочем, спрос на них есть, так что не мне жаловаться!
— А чего ради люди над собой экспериментируют? — поинтересовался я.