Читать «Темный трубач» онлайн - страница 17
Андрэ Нортон
— Нет! Нет!
Я отпустил кнопку, экран погас и стена скользнула на место.
— Мне это не нравится! Он смотрел на нас! — голос Приты перешёл в плач.
Я повернулся, но Аннет уже обняла Приту.
— Ты же знаешь рогатых бородавочников, — успокаивающе сказала она. — Их нечего бояться. И даже если этот видел нас, он испугался, как и ты. — Она повернулась ко мне. — Вир, это ведь был старый сторожевой пост? — После моего кивка она продолжала: — Он пустует много лет. У бородавочника там, наверное, логово.
— Он смотрел на нас, — повторила Прита.
— А мы на него, — ответила Аннет. — Мы квиты. И это место очень далеко от нас.
— Два дня пути в хоппере, Прита, — вмешался я. — Туда больше никто не ездит.
— Вир, — Гита, стоя за Тедом, указывала на табло. — Давай попробуем другую. Может, эту?
— Нет! — выпалила Аннет, прежде чем я смог ответить. Довольно подслушивать и подглядывать! Сектор-капитан Лугард увёз наши припасы, посмотрим, что есть в его шкафах. Ведь мы можем этим воспользоваться, Вир?
— Конечно, — поддержал я её, но на всякий случай задержался, чтобы убедиться, что покидаю комнату последним.
Последними передо мной неохотно вышли Гита и Тед, постоянно оглядываясь на заманчивую возможность подсматривать тут и там по всей планете.
— Вир!
Маленькая рука скользнула в мою. Я взглянул в почти треугольное лицо Приты. Семьи, положившие начало заселения Бельтана, происходили с разных планет: их подбирали в соответствии с особыми способностями и талантами. Они представляли множество различных типов. Некоторые испытали значительные физические мутации.
Прита Ваймарк, на месяц моложе Гиты, была ростом с Дагни, хотя и старше её на пять лет. Но её хрупкие кости и стройное тело были вовсе не детскими. Она обладала живым умом, но и робостью, повышенной чувствительностью к тому, что другие совсем не замечали или чувствовали очень смутно. Её ангельское лицо теперь казалось озабоченным.
— Вир, — повторила она почти шёпотом, — этот бородавочник… он… он смотрел на нас.
— Да ну? — подбодрил я её.
За этим утверждением скрывалась какая-то тревога. Я тоже смутно чувствовал что-то, беспокоило, как это существо сидело в кресле перед табло: его поза и поведение пародировали дежурного наблюдателя.
— Он… он… не… — она запнулась, как будто не могла облечь тревожившую её мысль в слова.
— Возможно, просто его поза в кресле. Бородавочников никогда не обучали, ты же знаешь. Они слишком неразвиты. И мы наткнулись на сторожевой пост далеко в пустыне. Это ведь не заповедник.
— Может быть… — Но я понял, что она не успокоилась.
— Когда мы вернемся, Прита, — я постарался её успокоить, — я сообщу об этом. Если с бородавочниками проводились эксперименты и один из них сбежал, то об этом должны быть записи. Но никто не боится даже экспериментальных животных — ты и это знаешь.