Читать «Осторожно! Мины!» онлайн - страница 49

— Ее самую.

— А почему ты называешь ее «злюкой»?

— А вот завтра поймешь.

Стас без аппетита поковырял приправленный петрушкой салат и отправился спать.

Утром на огородах было удивительно безлюдно. Тишина. Ветерок шевелил волосы Стаса. На углу дома така, прислонившись к обшарпанному фасаду, собрались трое: шаман, кузнец и, понятно, Соколенок. Угме кивнул кузнецу. Тот пожал огромными плечами, мол, как скажешь, тебе видней, и отмотал с принесенной им бобины метров пятнадцать проволоки.

— На поводок, — пояснил он Соколенку, следящему за приготовлениями с неподдельным интересом.

Глаза у кузнеца завораживающие. Они всегда широко раскрыты. Они — как брызги металла, как искры пламени. И ресниц совсем нет, а половина лица — рубец от ожога.

Один конец проволоки кузнец тщательно прикрутил к трезубой «кошке», второй подал Стасу.

— На локоть приспособь и держи. Головой мне отвечаешь. Понял?

— Да! — Соколенок торопливо обмотал предплечье медью.

Кузнец грозно наморщил лоб:

— А теперь спрячься за угол и не высовывайся. И держи крепче! А лучше на задницу сядь и ногами упрись, понял?

Осознав важность миссии, Стас плюхнулся мягким местом на асфальт и засопел.

Кузнец раскрутил «кошку» над лысиной, с воплем швырнул и тут же отпрыгнул за угол, упав на асфальт и обхватив ладонями затылок. Стас сильно-сильно зажмурился, открыл рот и напряг барабанные перепонки. Но ничего не произошло. Кольца проволоки даже не до конца развернулись.

Кузнец подполз на четвереньках к углу дома, быстро выглянул и довольно улыбнулся:

— Кажись, с первого раза в тютельку.

Он потянул за медь — и вот тут Стас понял, почему мама назвала ОЗМ-72 «злюкой»: визг летящих шариков ударил по ушам, заставив орать от страха. Осколки корпуса рикошетили от стен и металлических ставен первых двух этажей дома. Вот что такое «злюка»: беспредельная ненависть. Она жила лишь для того, чтобы умереть, убивая.

Первым поднялся Уголь Медведя, отряхнул с рубахи пыль:

— По домашнему заданию вопросы есть?

— Будут, — пообещал ему Соколенок.

Давно это было…

А сейчас надо спешить.

Без проводника в междутропье не выжить. Но Стас постарается, у него просто нет выбора.

Где ты, Лиза?!

* * *

Еще одна ночевка в заброшенном доме.

С балкона любуясь закатом, расплескавшим алое на стены дальних небоскребов, Стас жевал сушеное оленье мясо. Есть не хотелось — живот все еще врезался в пояс, просто надо было себя хоть чем-то занять.

Небоскребы отделены от панельных высоток и кирпичных кварталов Рекой Ожогов, берега которой заросли камышом. Воду из той реки пить нельзя. Разве что процедить сквозь десяток фильтров да хорошенечко вскипятить. Лишь в крайнем случае Стас залил бы в глотку эту отраву, пахнущую илом и ацетоном. А бобры? В быстром течении, на перекатах и под корягами живут бобры — страшные твари, жестокие убийцы, которые охотятся на лосей и бизонов, когда те приходят на водопой. Размером с крупного гризли, бобр атакует бесшумно, выпрыгивая из свинцовой ряби метров на пять, а то и выше. Схватив добычу за горло, хищник чешуйчатым хвостом перебивает ей ноги. К тому же бобры прекрасно чувствуют себя на суше и в случае промаха преследуют добычу, пробегая несколько кварталов. Недаром бобровый мех особо ценится у така.