Читать «Элен и ребята 2. Часть первая» онлайн - страница 2

— Бог Сет?..

— Да, он присылает раскаленный ветер, сжигающий посевы и осушающий колодцы, начинает кровопролитные войны и возглавляет походы жестоких врагов на земли Египта. Но бессильно его колдовство перед водами Нила.

Элен обхватила коленки руками и с обожанием посмотрела на Франсуа. Когда у него так загорались глаза, девушка знала, что сейчас последует самое интересное.

— В глубине африканского континента начинает свое течение Белый Нил — самая длинная река на земле, — Франсуа вскочил на ноги и принялся расхаживать взад-вперед. — На пути к морю впадают в него тысячи мелких речушек и ручейков, текущих с гор Эфиопии. И когда в конце мая в горах начинают таять снега, вода в Ниле поднимается и заливает поля и долины. К ноябрю река возвращается в свои берега, оставляя на полях слой плодородного ила. Если же из-за засухи воды Нила не разливались и не поили живительной влагой поля и пастбища, в Египте наступал голод. Высыхали посевы, погибал скот, песок засыпал колодцы и каналы, пустели многолюдные города.

— Знаешь, Франсуа, мне кажется, что в этом году тоже будет засуха.

— Элен смахнула со лба капельки пота. — Такая жара, что хочется искупаться в ледяной воде. Парень негромко рассмеялся.

— Смешная ты, Элен.

— Почему смешная? — удивилась та. — От этой духоты у меня кружится голова, и иногда я думаю, что за то, чтобы окунуться в священные воды Нила, я отдала бы половину своей жизни.

— Ты права в том, что древние египтяне считали воды реки священными и называли свою страну «даром Нила». По берегам рос зеленый тростник. В его зарослях водилось множество птиц, в тихих заводях с прогретой солнцем водой нежились крокодилы и бегемоты. Из пустыни приходили утолить жажду львы, пантеры и гепарды, а также их обычная добыча — антилопы и газели, дикие ослы, страусы и жирафы.

— Что-то я не встречала здесь ни одного гепарда или антилопы, — хихикнула Элен.

— Со временем эти звери исчезли, — вздохнул Франсуа. — Их можно увидеть лишь в зоологических садах и на древних рисунках… Но в те времена они в изобилии водились на берегах великой реки.

После такого лирического отступления Элен взялась за работу с прежним энтузиазмом. Не прошло и получаса, как девушка обнаружила под слоем песка небольшой блестящий предмет.

— Франсуа! — воскликнула она, вытаскивая свою находку на свет. — Кажется, я что-то откопала.

Франсуа мгновенно подскочил к девушке и склонился над находкой. Очистив блестящий предмет от пыли, молодые люди увидели небольшую брошь, сделанную в виде орла.

— Да это же бог солнца Ра! — обрадовался Франсуа. — Видишь его распластанные крылья и тело, похожее на амфору… А голова напоминает голову грифа.

Он восхищением посмотрел на Элен.

— Я начинаю верить, что ты приносишь мне счастье. Вначале никому не известная усыпальница, а сейчас вот это, — Франсуа нежно погладил находку.

Элен ласково улыбнулась.

— Но мне кажется, что стоит немедленно отправить наше сокровище в Париж, — вдруг деловито произнес Франсуа. — Я не могу точно определить время, а в Институте Египта это сделают в два счета.