Читать «Любовница за миллион» онлайн - страница 40

— Беги. Я сам все подогрею. И спасибо. Что ты делаешь завтра? — внезапно спросил он.

— Ничего.

Вопрос означал, что Брайана не увидит его сегодня вечером. Она даже почувствовала себя разочарованной. Но на самом деле все к лучшему. У нее уже давно зрел план попытаться вытащить отца к себе на ужин. В субботу вечером. А суббота была как раз сегодня.

— Тогда давай прокатимся до побережья и проведем день на пляже. Ухватим последние теплые деньки.

— Если только ты не заставишь меня лезть в океан, — поддразнила она его, обрадованная предложением. — Вода уже холодная.

— Нет, мы всего лишь устроим пикник, — он лукаво улыбнулся. — Хотя жаль, что я не увижу тебя в купальнике.

Брайана почувствовала, как вспыхнули ее щеки, и выпалила:

— Ты же видел меня совсем без одежды.

Джеррод нежно взял ее за подбородок и прикоснулся губами к щеке.

— Ты удивительно красива, — прошептал он. — Неужели ты не понимаешь силы своей красоты?

Она недоуменно посмотрела на него и пожала плечами.

— Вообще-то, в зеркало я смотрюсь каждый день.

Он покачал головой:

— Поразительно, насколько некоторые женщины не осознают своей привлекательности.

— Ты же знаешь, что говорят о красавицах.

— Пустоголовые. Нет, Брайана, я говорю о тебе. О тебе, не о твоей внешности.

Она почувствовала себя счастливой. Счастье было похоже на пузырьки лимонада, поднимающиеся откуда-то из глубины души.

— Мне пора, — сказала она, стараясь не расплываться в улыбке, — Хочу пригласить отца поужинать.

— Я заеду за тобой завтра в полдень, — пообещал Джеррод.

Она вышла из квартиры и поспешила к дому отца. Ощущение счастья никуда не делось. Оно сопровождало ее вплоть до порога кухни старого родительского дома. А потом отец сказал, что с возвращением денег обратно на счет могут возникнуть трудности.

Пузырьки лопнули.

Сердце у нее упало.

— Что ты имеешь в виду, папа? Как так может быть, что ты взял деньги, а положить обратно не можешь?

Его голос звучал беспечно, но Брайана понимала, насколько он встревожен.

— Из-за смерти Ховарда все его счета оказались под наблюдением. Мне нужно быть крайне осторожным. — Отец обнял дочь. — Не тревожься, милая. Я верну деньги, а потом устроюсь на работу, чтобы помочь тебе выплатить заем Джерроду. Это просто вопрос времени.

— Папа, все нормально. Скоро я подпишу новый контракт с Блэкстоунами, — в ее голосе была уверенность, которой она не испытывала.

— Но это твои деньги. Ты не должна их тратить для того, чтобы помочь мне.

— Они не только для тебя, папа. Для мамы тоже.

Его глаза потеплели, наполнились любовью и нежностью:

— Ты хорошая девочка, Брайана. — А затем на лице отца мелькнула гримаса боли. — Я не понимаю, где мы упустили Марис. Твоя мама считала, что ей нужно больше внимания, чем тебе. Мы часто спорили по этому поводу.

— Спорили? — тупо повторила Брайана. Признание отца стало для нее новостью.

Он кивнул:

— Я думаю, именно из-за того, что твоя мама потакала всем ее капризам, Марис стала тем, кем стала. — Прерывисто вздохнув, отец спохватился — Господи, прости меня, не следует так говорить о мертвых.