Читать «Пирр. Царь Эпира» онлайн - страница 51

Кроме состояния армии, критическим оказалось и положение дел в Таренте. В отсутствие Пирра римляне добились больших успехов в покорении итальянских территорий, завладели многими городами, причем не только силой, но и по доброй воле населения. Правительство, оставленное в Таренте, лишилось большей части своей власти, и Пирр понял, что для возвращения утраченного необходимо возобновить войну.

Пирр сразу же начал наводить порядок в армии, собирать необходимые припасы. Его казна истощилась. И чтобы пополнить ее, он разослал послов к своим союзникам, надеясь одолжить денег. Он прекрасно понимал, что большая часть армии бросит его, как только обнаружит, что им нечем платить. Встревоженный состоянием своих финансов, он приказал послам настоятельно требовать денег.

Однако результатов посольств Пирр дожидаться не стал и немедленно приступил к военным действиям. Одной из первых его задач было возвращение города Локры, расположенного на южном побережье Италии. Пирр завоевал Локры перед отплытием на Сицилию, но, пока он отсутствовал, городом завладели римляне. Локры были стратегически важным пунктом, и захват их римляне почитали первоочередной целью. Столь значимым город стал благодаря знаменитому храму Прозерпины, богини смерти. Храм славился архитектурой и несметными сокровищами, а в жизни Пирра он сыграл очень важную роль благодаря некоторым обстоятельствам.

Прозерпина, как мы уже вскользь упомянули, была богиней смерти. Теперь нам трудно понять веру древних греков и римлян в мифические существа. Мы видим в этих созданиях причудливую смесь поэтических фантазий, возвышенных суеверий и исторической правды. Чтобы разобраться в этом вопросе, необходимо иметь в виду, что границы реальности и вымысла в те времена – когда известна была лишь незначительная часть видимого мира – были очень размытыми. В представлениях любого человека непонятные события обрастали чудовищными, нелепыми суевериями, и не было никаких критериев, способных обозначить границу истинного и ложного. Таким образом, знания, почерпнутые людьми из реальных событий, переходили в область фантазий, которым верили беззаветно. В соседних землях люди видели львов и слонов, а верили в кентавров, русалок, гиппогрифов и драконов, живущих в далеких, неизведанных странах. Наблюдая героев и вождей на равнинах и в долинах, они свято верили – и у них не было причин не верить – в существование богов и полубогов, обитающих на прекрасных и недоступных горных вершинах. Также они верили, что под землей, точно неизвестно где, находились обширные владения, принимающие души умерших, и в эти владения вели подземные ходы из таинственных гротов и пещер. Прозерпина была богиней смерти и владычицей подземного царства.