Читать «Пирр. Царь Эпира» онлайн - страница 46

В последующие годы сицилийцы не раз пытались избавиться от захватчиков и вернуть Мессану, но так и не смогли. Укрепившись в Мессане, мамертинцы распространили свою власть и на значительные территории вокруг нее.

Что касается северо-западной части острова, то большая часть ее территории оказалась в руках карфагенян. Их главным городом стал Эрикс, а еще один важный город и порт, Лилибей, был расположен к югу от Эрикса. Отсюда карфагенянам было удобно поддерживать связь с метрополией, сюда прибывало подкрепление и привозились припасы, при этом они не менее успешно, чем мамертинцы, отражали все попытки сицилийцев изгнать их.

Итак, прежде чем стать истинным властителем Сицилии, Пирру, то есть сицилийцам, предстояло овладеть тремя городами: Мессаной, Эриксом и Лилибеем. Для этого население южной и центральной частей острова должно было позабыть о внутренних распрях и объединиться, признать юного Александра царем, а затем – под началом Пирра – разбить мамертинцев на северо-востоке и карфагенян на северо-западе.

Консолидация сицилийцев была в первую очередь заслугой Кинея; уладив их разногласия, он подготовил почву для радушного приема Пирра и Александра. Разумеется, ни с карфагенянами, ни с мамертинцами ничего нельзя было поделать, пока не прибудут армия и флот.

В конце концов в Таренте завершились все приготовления к отплытию. Флот из двухсот кораблей, на каждом из которых находился многочисленный вооруженный отряд, на глазах десятков тысяч зрителей покинул гавань Тарента и двинулся вдоль итальянского побережья к Сиракузам, где его с нетерпением ждали. Когда корабли входили в порт, все население города и окрестностей собралось на берегу. Благодаря усилиям Кинея люди самого разного общественного положения встречали Пирра как долгожданного освободителя. От имени юного царя, своего сына, ему предстояло восстановить былую силу, мир и спокойствие на острове, изгнав ненавистных чужеземцев, наводнивших их родной край. Естественно, что, памятуя об этом, сицилийцы с бурной радостью встретили сошедшего на берег Пирра и его армию.