Читать «Побег из-под венца» онлайн - страница 65

  Джо, видимо, тоже так думал. Его взгляд и выражение лица, когда он увидел Кэтрин, были выразительнее, чем комплименты.

  — Перестаньте смотреть друг на друга, пойдемте, — нетерпеливо сказал Сэм. — Я не хочу бежать всю дорогу.

  — Пусть Джо поведет машину, — предложила Дженни.

  — Он будет смотреть на Кэти, а не вперед. Хотя меня это ничуть не удивит. Ну, пойдемте, пойдемте.

  Но Сэм не смог бы выехать на своей машине со стоянки, даже если бы у него был отряд бойцов. Возле мотеля, блокируя дорогу, был припаркован ряд машин, включая единственные в Аш-Гроуве пожарную и полицейскую. Недалеко стоял школьный оркестр, в стороне группа девочек с флажками и на лошадях что-то репетировала. В центре разместилась небольшая повозка, запряженная лошадьми.

  — Ты, кажется, не шутил насчет кареты для Золушки, — усмехнулась Кэтрин.

  Джо покачал головой.

  — Не смотри на меня так. Я вообще ни при чем.

  К ним подошел сияющий мэр Бенсон. В одной руке у него был рупор.

  — Что скажете? Это моя идея.

  — Я в этом ни минуты не сомневался, — заверил его Джо.

  — Это к тому же неплохая подготовка к параду Четвертого июля. — Бенсон поднял рупор. — Всем строиться! Пошли!

  Маленькая девочка подарила Кэтрин букетик цветов, а мэр проводил ее до кареты. Он помог забраться туда и Дженни.

  — Не огорчайтесь, если по дороге вам будет махать слишком мало людей, — обратился он к Кэтрин. — Большинство уже собралось в суде. Они не хотели застрять в пробке и опоздать на церемонию.

  Кэтрин с трудом сдерживала смех. Когда они приблизились к зданию суда, она вздохнула поглубже, чтобы взять себя в руки.

  Внутри пахло не так, как в прошлый раз: пылью и старыми книгами; теперь воздух был наполнен ароматами ветчины, соуса барбекю и корицы — это напомнило Кэтрин, что в поспешных сборах она не успела позавтракать.

  — Здесь есть кафе? — спросила она у Дженни.

  — Нет, это женщины из церкви готовят праздничный обед.

  — Вы знали об этом?

  Дженни вздохнула и улыбнулась.

  — Ну, не обо всем.

  Служащая, которая принимала у них заявку, спустилась по лестнице так быстро, что Кэтрин показалось, будто она наступает только на каждую третью ступеньку. Она была бледна, и у Кэтрин замерло сердце.

  — Только что звонил судья, — тихо сказала она. — У него какое-то экстренно важное дело в соседнем округе, поэтому он задерживается.

  — А я боялась, что мы опоздаем, — всплеснула руками Кэтрин. Раз уж все идет не гладко, естественно, что и здесь ничего не получается.

  Она повернулась и заметила мэра. Он покачал головой.

  — Извините, но мэру не позволяется регистрировать браки.

  Тут вмешался Джо:

  — Раз у нас все идет шиворот-навыворот, то, может, нам сначала попраздновать, а потом уже провести официальную часть?

  — Прекрасная идея! — обрадовался мэр. — А мы дадим вам ключи от города, пока ждем. Музыка! Шампанское!

  Первым признаком того, что прибыл судья, было то, что музыку резко убавили, а все, кто держал шампанское, быстро и незаметно убрали его.

  — Приветствую всех, — проговорил невысокий полный мужчина, который в своей мантии походил на пушечное ядро с ручками. Он обвел глазами толпу и остановился на Джо и Кэтрин, словно узнав их.