Читать «Побег из-под венца» онлайн - страница 44

  — Нет! Наверное, ты не хочешь сказать мне, кто на этот раз?

  — Конечно, я не поэтому звоню.

  — Понятно. Ну она хотя бы блондинка или брюнетка? Или рыженькая?

  Джо улыбнулся.

  — Не угадал. И вообще, не понимаю, почему ты всегда подозреваешь, что тут замешана женщина.

  — Потому что так оно и есть.

  — Эй, давай серьезно — кто-нибудь спрашивал обо мне?

  — Только обыкновенные зеваки, — ответил Брайан, — и я сказал им, что нам пришлось отправить тебя в засекреченную лечебницу, дабы уберечь от наркотиков и выпивки.

  — Спасибо, ты настоящий друг, — отозвался Джо.

  — Да ладно, дружище, спустись на землю. Не хочется уязвлять твое самолюбие, но почти никто и не заметил твоего отсутствия. Но не думай, что можешь пропадать неделями.

  — Ну, если кто-то будет что-то спрашивать про меня...

  — И кто же эти таинственные незнакомцы?

  — Не знаю, возможно, мой отец. Просто сообщи им все, что знаешь.

  — Но ты мне ничего не сказал, Джо!

  — Так зато тебе не придется напрягать мозги, чтобы припомнить все. Я тебе еще позвоню через пару дней.

  Он повесил трубку и, размышляя, потирал щеку. Потом вынул свернутую газету из кармана и снова снял трубку.

  Джо слишком долго это откладывал.

  Кэтрин проснулась от тихого мяуканья и подумала, что это ей приснилось. Приподнявшись на локте, она снова услышала мяуканье, доносившееся из окна комнаты.

  Она взглянула на Джо. Он лежал, зарывшись лицом в подушку. Кэтрин выскользнула из постели и уже через несколько минут кормила тощего полосатого котенка ветчиной из пластикового контейнера. Джо открыл дверь.

  — Рано ты встала сегодня, — заметил он. — А это что за друг? И не говори мне, что это на один раз, потому что стоит тебе покормить его, и он постоянно станет приходить сюда.

  Джо сел рядом с Кэтрин на ступеньку, отщипнул кусочек ветчины и протянул котенку.

  — Приятно с тобой говорить, — съязвила она. — И что же Брайан сказал, когда ты звонил ему вчера вечером?

  — Что по мне еще никто не соскучился, — отозвался Джо. — И что он будет покрывать меня столько, сколько сможет.

  Котенок дожевал свой кусок ветчины, облизнулся и увидел еще кусочек в руках Джо. Джо поводил рукой перед носом котенка, и тот послушно поворачивал голову.

  — Ты мог бы поговорить с ним в комнате.

  — Я не хотел будить тебя. Но все равно мне это не удалось. Лампа была включена, когда я уходил, и выключена, когда я пришел.

  Котенок протянул лапу, и Джо наконец отдал ему лакомый кусочек.

  — Пойдем оденемся, — сказал он. — Нам надо сделать сегодня утром кое-какие дела. Купить молока для кошки. А, и еще нужно узнать насчет свидетельства о браке.

  * * *

  Здание суда снаружи походило на свадебный пирог. Внутри оно было не менее красивым: двенадцатифутовые потолки, украшенные лепниной, мраморные стойки.

  Служащая, которая ждала их, очевидно, очень обрадовалась.

  — Весь город расстроен, что вам так и не удалось закончить свою поездку, — сообщила она. — Но как прекрасно, что вы решили вместо этого пожениться здесь. И я так рада, что помогу вам в этом. Вот заявка. Просто заполните по образцу. —Она протянула им лист бумаги.