Читать «Скандал из жизни знаменитости» онлайн - страница 101

     Она отпрянула и недоверчиво воззрилась на него.

     – Оставить его? Что, навсегда?

     Он кивнул.

     – Я долго, очень долго думал над этим. Ты выглядела такой несчастной, и Ники страдал. Но я не мог решиться. Не смог отказаться от него. Вот когда я понял, какую страшную жертву ты принесла... отдав его в первый раз, а потом и во второй... Ты же не сделала попытки забрать его у меня, ты считала, что так будет лучше для Ники.

     – Я не хотела отдавать его. – Ее голос звучал так слабо, что Чейзу пришлось наклониться, чтобы услышать.

     – А почему отдала?

     Она рассказала ему о родителях, о том позоре, который, как они считали, она на них навлекла, об их давлении.

     – Но я не продавала его, Чейз. Я в глаза не видела твоих денег. Адвокат оплатил мои расходы – и только.

     – Я верю тебе. Извини, что обвинил тебя тогда.

     Самый последний кусочек леденящего душу страха растаял.

     – Откуда тебе было знать?

     – Женщина, которая получает выгоду от продажи своего ребенка, не станет одевать его в связанную собственными руками кофточку. Если бы я не был так зол, если бы дал себе труд подумать, то вспомнил бы тот желтый свитерок.

     – Спасибо, что веришь мне.

     – С радостью. Кроме того, должен признаться, все юридические тонкости мне в то время не были известны.

     – То есть?

     Он вздохнул.

     – Дезире могла бы предложить тебе целое состояние, и я ни за что на свете не узнал бы об этом. Кажется, я говорил тебе, что именно она настаивала на ребенке?

     Аманда кивнула.

     – Не знаю, зачем он ей так уж понадобился. Скорее всего, она догадывалась, что в один прекрасный день ей понадобится оружие против меня, и ребенок на эту роль очень даже подходил.

     – Что?!

     – Звучит кошмарно, правда? Я искренне любил ее, когда женился, – по крайней мере любил ту женщину, которую представлял себе вместо нее. А когда обнаружил, что она совсем другая, то все равно твердо решил сохранить брак. Ей казалось, что для полного счастья ей не хватает ребенка, – что ж, я согласился. Об истинных мотивах ее поступков я стал задумываться гораздо позже. Если уж совсем начистоту, то я надеялся, что со временем ее блажь пройдет – Дезире терпением не отличалась.

     Аманда теснее прижалась к его плечу.

     – Она обзвонила все агентства, но там ей не давали никаких гарантий на получение младенца в ближайшее время. И тогда она загорелась идеей частного усыновления. Не знаю, кто ей подсказал эту мысль, и понятия не имею, как она познакомилась с этим твоим ловким адвокатишкой.

     – Не совсем моим. Его нанял отец.

     – Еще и заплатил ему наверняка! Не удивлюсь, если узнаю, что этот тип нагрел руки на обеих сторонах сделки. Так или иначе, я не знал, о какой сумме гонорара договорилась Дезире. Это мне стало известно, лишь когда я уже увидел Ники. Почти уверен, что так все и было задумано – по крайней мере адвокатом, это уж точно.

     – О, – тихонько отозвалась Аманда, – как раз тогда он и уткнулся личиком тебе в шею.

     Чейз задумчиво кивнул.

     – Ну и, конечно, подержав его на руках, я уже не мог отказаться, и мне было наплевать на любые деньги.