Читать «Ураган Мертвых» онлайн - страница 16

Он снова опустил руку.

— Я долго над этим думал, задавал себе те же вопросы, что и ты. Потом я понял, что он изобразил собственную смерть и дал жрицам иллюзию контроля, что всё это было частью плана Лорда в Маске. Так же как мы проникаем в поселения в Ночи Наверху под видом поверхностных эльфов, Ваэрон проник во владения Эйлистри. Наши клирики в её святынях постоянно проверяют пределы власти её жриц с помощью множества крошечных актов неповиновения. Скоро мы будем внутри самого Променада. Когда придёт время, Ваэрон отбросит свою маскировку, и те, кто поддерживают веру в него, возьмут крепости изнутри.

Это звучало хорошо — слишком хорошо. Карас не мог позволить себе обольститься ложной надеждой.

— А что если ты не прав? — возразил он. — Что если это жрицы Эйлистри рушат нашу веру изнутри?

Убийца издал горький смешок.

— Мы уже на девять десятых побеждены. Лучше попробовать добиться власти при новом порядке, чем цепляться за призрачные надежды.

— Это не ложные надежды! — Валдар едва не задохнулся от возмущения, его розовые глаза сверкали. — Никто не видел смерть Ваэрона. Даже я — а я был здесь, смотрел через ворота, когда они открылись. Подумай об этом. Ваэрон обманул верующих Эйлистри. Он использует её святыни как основу. Основу для организации окончательного свержения Лолс и её матриархата. Потом будет восстановлен естественный порядок. Мы, Ночные Тени, вернёмся в Подземье, и мужчины будут править.

Он сделал паузу, чтобы отдышаться.

— План Ваэрона блестящ в каждой детали. Что может быть изящнее и хитрее, чем изобразить собственную смерть и уничтожить противника изнутри? Это превосходная маскировка.

Карас внимательно слушал. Но время для разговоров почти подошло к концу. В следующий момент он покончит с этим — убьёт свою цель, и возможно получит смертельную рану сам. Если он выживет, то, скорее всего, окажется в ловушке в этой пещере, и, в конечном счёте, умрёт с голоду. Убийца смирился с этим. Но прежде чем атаковать, он задаст ещё один вопрос.

— Это вполне вероятно, — сказал убийца. — Но какие доказательства ты можешь предоставить?

Глаза Валдара вспыхнули.

— Приказ жрицы убить меня. И эта жрица — кто бы она ни была — выполняет волю своего божества. Ты действительно полагаешь, что Эйлистри будет поощрять убийство одного из её возможных верующих? Или это больше похоже на приказ, который дал бы Ваэрон?

— Зачем ему приказывать убить тебя? Если, как ты сказал, ты делал только то, что он приказывал?

Глаза Валдара поймали взгляд Караса.

— Испытание. Он знал, что это столкнёт тебя лицом к лицу со мной. Лорд проверяет твою верность.

Тело Караса застыло, а мысли беспорядочно заметались в голове. Он искал контраргумент, но на ум ничего не приходило. И убийце так хотелось поверить словам клирика. Что-то в нём сломалось — открылось. Тонкая раковина, в которой он скрывал свои мучения, все эти прошедшие четыре месяца.

— Есть способ проверить правдивость моих слов, — мягко сказал Валдар. — Вернись к женщине, которая дала тебе это задание. Скажи, что я был убит. Посмотрим, последует ли за этим божественное возмездие.